De la ville à la campagne : les jeunes de la « Capitale des légumes de l’Ouest » en Chine retournent chez eux pour explorer de nouvelles possibilités

Dans le district de Tongnan à Chongqing, surnommé la « Capitale des légumes de l’Ouest », Gong Yijia, né en 1992, travaille dans l’e-commerce rural depuis plus de sept ans. Sa marque « Village Senior » a réussi à vendre des produits agricoles comme le gingembre, le riz tribut et la viande séchée dans les grandes villes, et même à les exporter à l’étranger.

« Dans les zones rurales, ‘commerce physique + internet’ reste une opportunité en or », a récemment déclaré Gong Yijia. Il a d’abord exploré internet en tant que streamer de jeux vidéo pendant ses études. Plus tard, il est rentré chez lui pour aider son père à vendre du gingembre « jusqu’en Europe ». Aujourd’hui, il explore de nouvelles possibilités dans les ventes en direct, la livraison de produits frais et l’intégration de l’agriculture avec la culture et le tourisme.

Avant de rejoindre l’équipe de streaming « Jade Beauty », Jiang Feng, née dans les années 90, était enseignante en maternelle. Elle a expliqué qu’internet s’est profondément intégré à la vie rurale. Les agriculteurs qui filment leur quotidien – planter des cultures, nourrir les cochons ou récolter des fruits du dragon – trouvent leur public. De nombreux jeunes interagissent aussi avec la vie rurale via les commentaires ou messages privés sur son compte.

Le « Jade » de « Jade Beauty » vient de la ville de Yuxi à Tongnan, tandis que « Beauty » reflète le fait que la plupart des membres de l’équipe sont des femmes. Actuellement, l’équipe compte plus de 10 streamers, principalement des générations post-90 et post-00. « Le streaming et les vidéos ne servent pas seulement à vendre, ce sont aussi des ponts émotionnels », a déclaré Jiang Feng. Au-delà de montrer la vie rurale et d’aider les expatriés à retrouver les « saveurs du terroir », elle souhaite mettre en avant le développement de sa région.

« Après avoir vu mes vidéos sur la vie rurale, beaucoup de jeunes m’ont demandé ce qu’ils pourraient faire s’ils revenaient », a raconté Wen Chunlai, secrétaire de la branche du Parti du village de Taiping dans la commune de Tai’an. Avant son retour, il dirigeait une petite entreprise de décoration avec plus de 20 employés. Désormais, il est responsable de plus de 2 000 villageois. « Les deux rôles sont complètement différents », a-t-il souligné.

En 2020, lors de son retour, Wen a partagé son travail quotidien en ligne, attirant une grande attention. « Au début, il y avait des doutes, mais la persévérance a apporté des retours positifs », a-t-il dit. Plus tard, il a commencé le streaming pour aider les villageois à vendre leurs produits. Son prochain objectif est d’élargir les canaux de vente et de développer la transformation agricole locale.

Wen a aussi observé que les vidéos et streams sur la vie rurale ont explosé ces cinq dernières années, élevant les standards de qualité du contenu.

Récemment, Tongnan a lancé l’initiative « Streamers ruraux de Tongnan ». Les autorités locales ont indiqué que ce programme vise à permettre aux habitants passionnés par leur région de devenir des « ambassadeurs » de la culture locale simplement avec leur téléphone. Cela aidera les paysages, spécialités et traditions rurales à gagner en visibilité nationale et mondiale via internet.

Un expert en sociologie a noté que la Chine connaît une tendance à « l’urbanisation inversée », avec de plus en plus de citadins choisissant de s’installer à la campagne.

Un professeur en développement urbain a commenté que ce mouvement ville-campagne représente une expérience significative d’intégration régionale et urbaine-rurale. Cette interaction bidirectionnelle s’aligne avec les tendances plus larges d’urbanisation. Le projet « Streamers ruraux de Tongnan » forme une nouvelle génération d’agriculteurs tout en offrant une plateforme aux jeunes pour innover et bâtir des carrières en zone rurale.

« L’innovation est essentielle dans toute profession », a déclaré Li Youfu, originaire de Tongnan. Avec plus de 20 ans dans la restauration, il a créé des banquets spéciaux comme les festins de légumes, de citron, de grenouille ou d’écrevisses, ainsi que des snacks uniques comme le porc croustillant au citron et le « Fruit du vœu au citron » (une friandise en forme de citron avec de la pulpe à l’intérieur).

En juin 2025, après le succès viral de son porc croustillant au citron à Singapour, Li a enregistré la marque.