Saya memiliki seorang ibu mertua berusia 80 tahun. Saat ini ia cukup sehat untuk menikmati berkebun di rumah, tetapi beberapa hari yang lalu ia berkata kepada saya: “Ketika saya sudah tidak bisa bergerak lagi, saya akan bergantung padamu.” Selain suami saya, yang merupakan anak tertua, ia memiliki dua anak perempuan lainnya. Ketiganya tinggal di kota yang sama. Ketika saya berbicara dengan suami saya tentang permintaan perawatan ibu mertua, ia berkata: “Kamu adalah istri dari anak tertua,” mengisyaratkan bahwa sudah sewajarnya saya yang merawatnya. Apakah ini benar-benar tanggung jawab saya sebagai “istri dari anak tertua”? (Perempuan berusia 60 tahun, Sapporo)
■Kewajiban ada pada keturunan langsung, tetapi kerja sama diperlukan
Tidak ada aturan yang mengatakan bahwa “istri dari anak tertua” harus memberikan perawatan. Mengenai kewajiban dukungan, hukum (Kitab Undang-Undang Hukum Perdata, Pasal 877) menetapkan: “Keturunan langsung dan saudara kandung memiliki kewajiban saling mendukung satu sama lain.”
Dukungan berarti memberikan bantuan keuangan kepada seseorang yang tidak dapat menghidupi dirinya sendiri. Pada prinsipnya, kewajiban ini ada pada keturunan langsung: anak-anak mereka (suami Anda dan saudara-saudarinya).
Tidak ada kewajiban hukum bagi kerabat karena pernikahan (seperti menantu perempuan atau menantu laki-laki) untuk memberikan dukungan. Namun, pasangan suami istri memiliki kewajiban untuk bekerja sama satu sama lain (Kitab Undang-Undang Hukum Perdata, Pasal 752). Jika suami Anda memberikan perawatan, maka Anda diharapkan untuk bekerja sama.
