Im November brach Min Dong mit der 42. chinesischen Antarktisexpedition auf. Er ist Forscher am Forschungszentrum für die Lebensumgebung des Menschen in Polargebieten des Instituts für Spitzentechnologie der Dritten Bauingenieurgesellschaft Chinas und Mitglied des Grove-Mountains-Teams der 42. Expedition. Ziel der Reise war es, einen neuen, von seinem Team eigenständig entwickelten modularen, mobilen Wohncontainer für die antarktische Inlandregion (im Folgenden „Polarcontainer“ genannt) unter realen Bedingungen zu testen.

Am 9. April kehrte das Expeditionsteam erfolgreich zurück. Am 15. wurde Min Dong interviewt. Über die Leistung des Polarcontainers sagte er stolz: „Die Expeditionsteilnehmer haben ihn sehr gelobt. Sie sagten, dass langjährige Probleme wie die Toilettennutzung und das Duschen diesmal wirklich gelöst wurden!“

Früher wagte man es nicht, nach 20 Uhr Wasser zu trinken

Durchquerung von 800 Kilometern Schneefeld, 50 Tage Einsatz unter realen Bedingungen.

Min Dong beim Aufbau des Polarcontainers in der Antarktis.

Vor seiner Abreise war Min Dong auf die Strapazen der Antarktis vorbereitet, aber erst nachdem er das Leben im alten Container tatsächlich erlebt hatte, verstand er die „Schwierigkeiten“, von denen die erfahrenen Teammitglieder sprachen.

Der alte Container hatte kein eigenes Badezimmer. Jedes Mal, wenn man die Toilette benutzen musste, musste man den Wohnbereich verlassen und zu einem speziellen Toilettencontainer gehen, wobei man sich bei minus 20 bis 30 Grad Celsius im Freien aufhielt. Min Dong sagte: „Weil die Toilettennutzung umständlich war, kontrollierten die Teammitglieder ihre Ernährung und tranken weniger Wasser. Als ich im alten Container blieb, versuchte ich, nach 20 Uhr kein Wasser mehr zu trinken.“

Der neue Polarcontainer ist mit einem eigenen Badezimmer ausgestattet, das eine automatische Verpackungstoilette hat. Der Abfallsammelbeutel wird automatisch heißversiegelt, um Gerüche zu vermeiden. „Die Teammitglieder sagten mir, dass sie zum ersten Mal während einer Inlandsexpedition keine Sorgen um die Toilettennutzung hatten“, so Min Dong.

Die Antarktis ist von Eis und Schnee bedeckt, aber der Schnee dort ist sehr trocken; es werden über 3 Liter Schnee benötigt, um 1 Liter Wasser zu schmelzen. Die bisherige Schneeschmelzeffizienz war gering, und es gab keine Duschmöglichkeiten. Wasser war ausschließlich zum Trinken und Kochen reserviert.

Ein erfahrenes Teammitglied sagte, dass sie bei früheren Inlandsexpeditionen, die etwa 60 Tage hin und zurück dauerten, überhaupt nicht duschen konnten. Bei der Rückkehr zum Basislager war das Erste, was sie taten, zum Badehaus zu eilen. „Jedes Mal wurde eine Schicht Schmutz abgeschrubbt, die den Abfluss verstopfte.“

Der Polarcontainer enthält speziell ein Duschmodul, das mit einem hocheffizienten Schneeschmelz-Duschsystem ausgestattet ist. Ein erfahrenes Teammitglied, das bereits über zehn Mal in der Antarktis war, schrieb nach dem Duschen in dem Modul in sein Tagebuch: „Früher konnten wir uns nur mit Feuchttüchern abwischen. Jetzt duschen zu können, ist eine beispiellose Erfahrung.“

Einen „Hafen“ für Expeditionsteilnehmer schaffen

Innenansicht des Polarcontainers.

Die bei dieser Expedition eingesetzten Polarcontainer umfassten insgesamt drei: ein Duschmodul und zwei Wohnmodule.

Das Wohnmodul ist 6 Meter lang, 3 Meter breit und 3,2 Meter hoch und bietet Platz für vier Personen. Es enthält zwei Etagenbetten, zwei Computertische und einige Schränke.

Die Containerwände sind speziell gestaltet, mit einem Wärmedämmwert, der weit über dem Standard für die extreme Kältezone A Chinas liegt. „Die alten Container waren nicht besonders gut abgedichtet. Die Personen in den unteren Betten froren und brauchten Heizdecken und Decken, während die heiße Luft aufstieg, sodass es den Personen in den oberen Betten zu heiß wurde“, erklärte Min Dong. Der Polarcontainer ist mit einem Frischluftsystem ausgestattet, das die Innenluft zirkuliert und für eine gleichmäßige gefühlte Temperatur sorgt. Bei Außentemperaturen von minus 40 Grad Celsius wird die Innentemperatur zwischen 18 und 22 Grad Celsius gehalten.

Das Containerdach ist mit Photovoltaikmodulen ausgestattet. Im Reisemodus liefert die Photovoltaikstromerzeugung Wärme für den Container. Nach dem Aufbau des Lagers wird auf einen Dieselgenerator umgeschaltet. Bei Schneestürmen mit unzureichendem Sonnenlicht kann der Strom auch über Energiespeicherbatterien bereitgestellt werden. Die Containerstruktur ist wie Legosteine; der Aufbau eines Lagers dauert nur eine halbe Stunde, der Abbau etwas mehr als zehn Minuten. Flexible Ausrichtungsvorrichtungen ermöglichen eine gute Anpassung an die unebene, löchrige Schneeoberfläche vor Ort, und es ist kein Anziehen von Schrauben erforderlich.

Auch die Innenfarben wurden bedacht. Die Schränke sind gelb, der Boden warmgrau und die Wände beige – alles warme Töne. „Draußen ist eine endlose weiße Weite, die ein Gefühl der Einsamkeit vermittelt. Im Container möchten wir den Teammitgliedern das Gefühl geben, in einem Hafen zu sein“, sagte Min Dong.