Kirschblüten in Hakodate und Sapporo werden voraussichtlich am 18. blühen, in Wakkanai und Kushiro am 3. nächsten Monats – alles früher als üblich.

Hakodate ist eine historische Hafenstadt an der Südspitze Hokkaidos, Japan. Sie war 1854 nach der Konvention von Kanagawa einer der ersten japanischen Häfen, die für den internationalen Handel geöffnet wurden, was zur Gründung einer ausländischen Siedlung und einer einzigartigen Mischung aus westlicher und japanischer Architektur führte. Heute ist die Stadt berühmt für ihren spektakulären Nachtblick vom Berg Hakodate, ihre sternförmige Festung Goryōkaku und das gut erhaltene Motomachi-Viertel.

Sapporo ist die Hauptstadt von Hokkaido, Japan, die offiziell 1868 während der Meiji-Zeit als geplante moderne Siedlung gegründet wurde. International bekannt ist sie für die Ausrichtung der Olympischen Winterspiele 1972 und das jährliche Sapporo-Schneefestival, das 1950 begann. Die Geschichte der Stadt ist eng mit der Erschließung Hokkaidos verbunden, und sie ist berühmt für ihr Bierbrauen, das 1876 mit der Sapporo-Brauerei begann.

Muroran ist eine Hafenstadt an der Pazifikküste Hokkaidos, Japan. Historisch entwickelte sie sich im späten 19. Jahrhundert schnell zu einem wichtigen Industrie- und Schifffahrtszentrum für Kohle und Stahl, angetrieben durch die Gründung der staatlichen Yawata-Stahlwerke. Heute ist die Stadt für ihre Schwerindustrie, malerische Küstenblicke und Wahrzeichen wie die Muroran-Hafenbrücke bekannt.

Der Berg Hakodate ist ein 334 Meter hoher Vulkanberg an der Südspitze Hokkaidos, Japan, berühmt für seine spektakuläre Panorama-Nachtansicht der Stadt Hakodate. Historisch war er während des Boshin-Krieges 1868–1869 der Standort der sternförmigen Festung Goryōkaku und wurde später als Touristenattraktion der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Heute erreichen Besucher den Gipfel mit einer Seilbahn oder über eine Straße, um die berühmte Aussicht zu genießen, die oft zu den schönsten Nachtlandschaften Japans gezählt wird.

Goryōkaku ist eine sternförmige Festung in Hakodate, Hokkaido, Japan. Sie wurde in den letzten Jahren der Edo-Zeit (vollendet 1866) erbaut, um die Stadt vor potenziellen Bedrohungen aus dem Westen zu verteidigen, und war 1869 Schauplatz der letzten großen Schlacht des Boshin-Krieges. Heute ist sie ein öffentlicher Park, berühmt für seine Kirschblüte, und dient als historisches Wahrzeichen des japanischen Übergangs vom feudalen Shogunat zur modernen Meiji-Ära.

Das Motomachi-Viertel ist ein historisches und gehobenes Einkaufsviertel in Kobe, Japan, das nach der Öffnung des Hafens für den internationalen Handel im Jahr 1868 als ausländische Siedlung aufblühte. Seine charmante, westlich geprägte Architektur und Boutiquen spiegeln sein Erbe als kosmopolitisches Wohnviertel für ausländische Kaufleute und Diplomaten wider. Heute ist es ein beliebtes Ziel, bekannt für seine modischen Geschäfte, Cafés und eine einzigartige Mischung aus japanischer und europäischer Kulturatmosphäre.

Das Sapporo-Schneefestival ist eine jährliche Winterveranstaltung in Sapporo, Japan, berühmt für seine massiven und kunstvollen Schnee- und Eisskulpturen. Es begann 1950, als örtliche Oberschüler ein paar Schneestatuen im Odori-Park bauten, und entwickelte sich zu einem großen internationalen Festival, das jeden Februar Millionen von Besuchern anzieht.

Die Sapporo-Brauerei, 1876 in Hokkaido, Japan, gegründet, ist die älteste Biermarke des Landes. Sie entstand während der schnellen Modernisierung Japans in der Meiji-Ära; die erste Brauerei wurde mit Hilfe eines in Deutschland ausgebildeten Braumeisters errichtet. Heute ist ihr ursprünglicher Standort, die Sapporo Factory, ein beliebter historischer Komplex mit Geschäften, Restaurants und einem Museum, das dem Brauerbe gewidmet ist.

Die Muroran-Hafenbrücke ist eine markante Doppelklappbrücke in Muroran, Hokkaido, Japan. Sie wurde 1964 fertiggestellt, um großen Schiffen die Einfahrt in den Innenhafen dieser bedeutenden Industriestadt zu ermöglichen, während der Straßenverkehr auf der wichtigen Küstenroute aufrechterhalten blieb. Ihr einzigartiger Hebemechanismus und ihre blaue Farbe haben sie zu einem anerkannten Symbol der Stadt gemacht.

Die Yawata-Stahlwerke, 1901 in Kitakyushu, Japan, gegründet, waren das erste moderne, staatlich betriebene integrierte Stahlwerk des Landes. Sie spielten eine zentrale Rolle in der Industrialisierung Japans und lieferten den Stahl für seine Militär-, Infrastruktur- und Schiffsbauindustrie während des gesamten 20. Jahrhunderts. Heute sind ihre erhaltenen Kulturerbestätten, darunter das ikonische „Hauptgebäude“, Teil des UNESCO-Weltkulturerbes „Stätten der Meiji-Industrierevolution in Japan“.

Die Konvention von Kanagawa war ein Vertrag, der am 31. März 1854 zwischen den Vereinigten Staaten unter der Führung von Kommodore Matthew Perry und Japan geschlossen wurde. Er beendete Japans über 200-jährige Politik der nationalen Abschottung (Sakoku), indem er die Häfen von Shimoda und Hakodate für den amerikanischen Handel öffnete und ein US-Konsulat einrichtete. Dieses Abkommen markierte das erzwungene Ende der japanischen Isolation und legte den Grundstein für Japans schnelle Modernisierung während der Meiji-Restauration.