Il Fiume Yangtze, il fiume madre del popolo cinese, si estende per oltre 6.300 chilometri, nutrendo i vasti territori di 11 province e regioni lungo le sue sponde. Nel 2018, a Yichang, fu stabilita una linea guida fondamentale per lo sviluppo di alta qualità della Fascia Economica dello Yangtze: “Dare priorità al ripristino ecologico dello Yangtze, proteggere il fiume madre della nazione cinese ed evitare uno sviluppo distruttivo”. Sette anni dopo, rivisitiamo questo luogo simbolico per testimoniare la rinascita del fiume dopo il risanamento ecologico.
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“In agosto, lo Yangtze si stende infinito sotto cieli tersi, con innumerevoli vele che scivolano leggere sulla brezza.” Yichang segna il confine naturale tra il corso superiore e medio dello Yangtze. Qui, il fiume passa da gole a pianure, creando un paesaggio unico dove “le acque si placano e le montagne si fanno dolci”. Questa città deve la sua esistenza e prosperità allo Yangtze.
**Lungofiume: Da “La Chimica Circonda il Fiume” a “Corridoio Verde Fluviale”**
Oggi, il Parco per la Conservazione dello Yangtze sorge sulle rive, una scena pittoresca di alberi rigogliosi. In piena estate, i residenti della zona si riuniscono qui per rilassarsi e chiacchierare. Eppure, solo sette anni fa, la vista era completamente diversa.
Al suo apice, l’industria chimica rappresentava un terzo della produzione industriale di Yichang, con oltre 40 impianti chimici ammassati nel raggio di 1 chilometro dalla riva. Nel 2016 fu lanciata l’iniziativa “Conservazione dello Yangtze”, enfatizzando “la priorità della protezione sullo sviluppo”. Yichang ha trasferito gli impianti chimici in parchi industriali, chiuso moli illegali e siti di estrazione della sabbia, e ripristinato oltre 42 chilometri di litorale fluviale.
Sforzi simili si sono dispiegati in decine di città lungo lo Yangtze. Le rive un tempo ingombre, fiancheggiate da rifiuti e moli, si sono liberate dal clamore industriale, trasformandosi in corridoi verdi e parchi fluviali dove oggi le persone passeggiano lungo splendidi litorali.
**Sott’acqua: Acque Limpide e Pesci Rigogliosi**
Il Professor Shi Xiaotao stava conducendo un lavoro sul campo con i suoi studenti quando lo abbiamo incontrato. Come esperto di ambiente acquatico, il suo team ha stabilito molteplici punti di osservazione lungo lo Yangtze. Anni di monitoraggio rivelano miglioramenti significativi nell’ecosistema acquatico.
Shi Xiaotao, Vice Preside della Facoltà di Ingegneria Idraulica e Ambientale dell’Università delle Tre Gole (China Three Gorges University): Le comunità vegetali lungo le rive sono cambiate. Durante l’era della “chimica che circondava” Yichang, gli scarichi inquinanti rendevano le acque nere, lasciando solo piante resistenti all’inquinamento. Con il miglioramento della qualità dell’acqua, le piante amanti delle acque limpide sono gradualmente tornate, insieme a più piccoli pesci e gamberetti: una chiara risposta biologica ad acque più pulite.
**Superficie del Fiume: Acque Limpide e il Ritorno delle Focene**
La migliorata qualità dell’acqua dello Yangtze riflette gli sforzi trasformativi della regione. Nel 2016, mentre il corso principale era classificato come eccellente, solo l’82,3% delle sezioni degli affluenti rispettava gli standard di Classe I-III. Entro il 2024, sia il corso principale che gli affluenti hanno raggiunto valutazioni eccellenti, con il 98,6% delle sezioni che ha raggiunto la Classe I-III, e le sezioni fortemente inquinate di Classe V quasi eliminate.
Mentre il fiume diventava più limpido, sono riapparsi vicini rari.
Zhu Ling, un appassionato fotografo, ha catturato un numero crescente di focene dello Yangtze senza pinna negli ultimi anni. Quest’anno, ha persino documentato un’intera famiglia che nuotava liberamente.
I recenti censimenti contano 1.249 focene dello Yangtze senza pinna, oltre 200 in più rispetto a cinque anni fa. Il loro ritorno è
