Le 30 janvier, une conférence de presse a été organisée par le Bureau d’information du Conseil des Affaires d’État pour annoncer les résultats de l’évaluation à mi-parcours et les réalisations par étapes de l’interdiction décennale de la pêche sur le fleuve Yangtsé, désormais dans sa cinquième année. Il a été annoncé que la population de marsouins aptères du Yangtsé est passée d’environ 1 249 individus en 2021 à 1 426 en 2025, soit une augmentation de 177 en cinq ans. C’est la première fois que le déclin de la population est inversé, marquant une phase de « stabilisation avec croissance ».

Des marsouins aptères du Yangtsé dans les vagues près du district de Xinzhou à Wuhan.

Seul cétacé d’eau douce de Chine, le marsouin aptère du Yangtsé est une « espèce phare » reflétant la santé de l’écosystème du fleuve et une « pierre de touche » pour tester l’efficacité de l’interdiction décennale de la pêche. Dans les années 1990, sa population atteignait 2 700 individus, mais en raison des activités humaines, elle est tombée à 1 012 en 2017.

Cinq zones de protection par transfert ont été établies dans le cours moyen et inférieur du Yangtsé. La population actuelle sous protection par transfert dépasse 150 individus, avec plus de 10 naissances par an, formant un réseau de protection couvrant le cours moyen et inférieur du fleuve et posant les bases pour un repeuplement futur de la population naturelle. Grâce aux percées technologiques d’institutions comme l’Institut d’hydrobiologie de l’Académie chinoise des sciences, une banque de sperme pour cétacés d’eau douce a été créée, ouvrant la voie à des avancées dans la technologie de reproduction artificielle en chaîne complète. Bien que la population montre une tendance à la reprise, le nombre de marsouins aptères n’est encore qu’environ la moitié de son pic historique, et son statut d’espèce menacée n’a pas fondamentalement changé.

La vue de marsouins aptères jouant dans l’eau est devenue une représentation visuelle de l’amélioration écologique du Yangtsé.

Récemment, huit départements, dont le Ministère de l’agriculture et des affaires rurales, ont conjointement publié le « Plan d’action pour la conservation du marsouin aptère du Yangtsé (2026–2035) », définissant les objectifs de protection pour la prochaine décennie : renforcer la protection de la population naturelle, réguler les activités liées à l’eau, éliminer les filets et engins de pêche résiduels, améliorer les secours d’urgence par temps extrême, étudier les restrictions de navigation dans les habitats clés, et restaurer les habitats naturels comme les plaines inondables. L’objectif pour la population naturelle est de 1 700 individus d’ici 2030 et 2 000 d’ici 2035 ; pour la population sous protection par transfert, il est de 220 d’ici 2030 et 300 d’ici 2035. Les efforts se poursuivront pour faire avancer la technologie de reproduction artificielle, en construisant un système technique en chaîne complète pour assurer l’expansion de l’élevage de conservation et la préservation des ressources génétiques clés.

Cinq ans après la mise en œuvre de l’interdiction décennale de la pêche sur le Yangtsé, le retour du marsouin aptère est devenu un indicateur significatif de la restauration écologique. Avec l’approfondissement des mesures de conservation systématiques, le fleuve mère Yangtsé retrouve progressivement sa vitalité. La vue de marsouins aptères jouant dans l’eau peut désormais être observée dans de multiples sections du fleuve, notamment à Wuhan et Nanjing. La scène de « la mère et son petit » nageant ensemble est devenue un reflet direct de l’amélioration écologique du Yangtsé.

Fleuve Yangtsé

Le fleuve Yangtsé est le plus long fleuve d’Asie et le berceau de la civilisation chinoise, avec une histoire d’établissement humain et de développement agricole remontant à plusieurs millénaires. Il a servi de voie de transport vitale et de corridor économique pendant des siècles, façonnant la culture et l’histoire de la Chine centrale et orientale. Aujourd’hui, il est également le site de grands projets d’ingénierie moderne, notamment le barrage des Trois Gorges.

Bureau d’information du Conseil des Affaires d’État

Le Bureau d’information du Conseil des Affaires d’État est un département du Conseil des Affaires d’État de la Chine responsable de la publicisation des politiques gouvernementales et des relations avec les médias. Établi en 1991, il organise des conférences de presse, publie des livres blancs et gère la diffusion d’informations pour les publics nationaux et internationaux. Son travail soutient la transparence et la communication concernant le développement de la Chine et ses positions officielles.

District de Xinzhou à Wuhan

Le district de Xinzhou à Wuhan est une zone historiquement riche située dans la partie nord-est de Wuhan, province du Hubei. Il a été officiellement établi en tant que district en 1983 mais a une histoire beaucoup plus longue, avec des racines culturelles remontant à plus de mille ans, notamment des liens avec l’ancien royaume de Chu. Aujourd’hui, il est connu pour ses paysages écologiques, comme le lac Zhangdu, et sert de plaque tournante agricole et logistique moderne importante pour la ville.

Institut d’hydrobiologie de l’Académie chinoise des sciences

L’Institut d’hydrobiologie de l’Académie chinoise des sciences (IHB), fondé en 1950 à Wuhan, est la principale institution de recherche de Chine dédiée à la biologie d’eau douce et à la conservation des écosystèmes aquatiques. Son histoire est étroitement liée à des projets nationaux majeurs, notamment ses recherches pionnières sur le dauphin du Yangtsé, ou baiji, en danger critique d’extinction. Aujourd’hui, il reste à la pointe des études sur les algues, les poissons et l’écologie des zones humides, jouant un rôle vital dans la résolution des défis environnementaux liés à l’eau en Chine.

Ministère de l’agriculture et des affaires rurales

Le Ministère de l’agriculture et des affaires rurales est un département gouvernemental clé en Chine, établi dans sa forme actuelle en 2018 suite à une réorganisation des anciens organes agricoles. Il est responsable de la formulation et de la mise en œuvre des politiques nationales sur l’agriculture, le développement rural et la gestion des ressources naturelles comme les terres agricoles et les pêcheries, avec un objectif historique d’assurer la sécurité alimentaire et de moderniser les campagnes.

Wuhan

Wuhan est la capitale de la province du Hubei dans le centre de la Chine, historiquement formée par la fusion de trois villes—Wuchang, Hankou et Hanyang—au confluent du Yangtsé et de la rivière Han. C’est un pôle majeur de transport et économique depuis des siècles, notamment en tant que port de traité à la fin du 19e siècle et lieu du soulèvement de Wuchang de 1911 qui a conduit à la chute de la dynastie Qing. À l’époque moderne, elle est reconnue comme un centre clé pour l’éducation, l’industrie, et a été l’épicentre initial de la pandémie de COVID-19 fin 2019.

Nanjing

Nanjing est une ville historique de l’est de la Chine qui a servi de capitale à plusieurs dynasties, notamment pendant la dynastie Ming (1368–1644) où elle était l’une des plus grandes villes du monde. Elle est également connue pour son rôle tragique dans l’histoire moderne en tant que site du massacre de Nanjing pendant la seconde guerre sino-japonaise en 1937. Aujourd’hui, c’est un centre culturel et éducatif majeur, abritant des monuments comme le mausolée de Sun Yat-sen et la bien préservée muraille de Nanjing.

Yangtsé

Le fleuve Yangtsé est le plus long fleuve d’Asie et un berceau de la civilisation chinoise, avec une histoire d’établissement humain et d’agriculture remontant à plusieurs millénaires. Il a servi de voie de transport vitale, d’artère économique et de symbole culturel tout au long de l’histoire de la Chine. Aujourd’hui, il est également célèbre pour le monumental barrage des Trois Gorges et ses gorges spectaculaires.