Das Blue-Ribbon-Komitee des Senats wird seine Anhörung zu Hochwasserschutzprojekten am 19. Januar um 13 Uhr wiederaufnehmen, erklärte der Vorsitzende Senator Panfilo „Ping“ Lacson.

In einem Interview sagte Lacson, das Komitee werde die mutmaßlichen Widerrufe der ehemaligen Ingenieure des Ministeriums für öffentliche Arbeiten und Straßen (DPWH) in Bulacan, Henry Alcantara und Brice Hernandez, erörtern.

Das Justizministerium (DOJ) teilte mit, dass Alcantara seine früheren Enthüllungen während der Anhörung des Blue-Ribbon-Komitees im vergangenen September widerrufen habe.

„Trotzdem werden wir über die Konsequenzen sprechen, falls sie planen sollten, ihre beim Blue-Ribbon-Komitee eingereichte eidesstattliche Erklärung zu widerrufen oder zurückzunehmen“, so Lacson.

Er fügte hinzu, das Komitee werde beim DOJ klären, ob die ehemaligen DPWH-Ingenieure eine Gegenaussage zu ihrer früheren Zeugenaussage vorgelegt hätten.

„Wir werden sie darauf hinweisen, dass sie sich bei einem Widerruf der Falschaussage (Meineid) schuldig machen würden. Die Strafen für jede eidesstattliche Erklärung unter Eid wurden erhöht“, sagte Lacson.

Lacson hatte zuvor berichtet, dass Alcantara, Hernandez und zwei weitere DPWH-Ingenieure von 2023 bis 2025 Gelder von Casinos in Metro Manila, Cebu und Pampanga erhalten hätten, was auf ein mögliches Geldwäscheschema hindeute.

Das Blue-Ribbon-Komitee wird außerdem den ehemaligen Bildungsstaatssekretär, den ehemaligen DPWH-Minister Manuel Bonoan und andere Auskunftspersonen einladen, die bei früheren Anhörungen nicht erschienen waren.

Lacson sagte, sollte ihnen erneut das Fernbleiben drohen, werde eine Vorladung erlassen.

Sollten Alcantara und Hernandez ihre Aussagen widerrufen, würde der Fall dennoch bestehen bleiben, da es andere Beweise gebe, die auf die Verantwortlichen hinwiesen.

„Das DOJ oder die Ombudsman-Stelle werden ebenfalls prüfen, ob es Geld- und Papierspuren gibt, die mit ihren Aussagen in Verbindung stehen“, sagte Lacson.

Lacson erklärte, das Komitee plane zudem, den Abgeordneten des 1. Wahlbezirks von Batangas, Leandro Leviste, im Zusammenhang mit den sogenannten „Cabral-Akten“ einzuladen.

Der Senator fügte hinzu, er werde in der kommenden Woche mit der Anwältin der ehemaligen DPWH-Staatssekretärin Maria Catalina Cabral zusammentreffen, um die zugewiesenen Beträge zu klären, insbesondere den „Special Allotment Release Order“ (SARO) für Hochwasserschutz- und andere Infrastrukturprojekte vom 27. Dezember 2024.

In diesem SARO stammten die 50 Milliarden Peso vollständig aus nicht programmierten Haushaltsmitteln.

„30 Milliarden der 50 Milliarden Peso waren für Hochwasserschutzprojekte vorgesehen. Viele Projekte auf der Liste sind Phantomprojekte. Wir möchten mit dem Haushaltsministerium und dem Büro des Exekutivsekretärs klären, wie Ende 2024 noch ein SARO aus nicht programmierten Mitteln für Infrastrukturprojekte freigegeben werden konnte“, sagte Lacson.

Senate Blue Ribbon Committee

Das Senate Blue Ribbon Committee ist ein parlamentarischer Untersuchungsausschuss im philippinischen Senat, der mit der Untersuchung von Angelegenheiten von nationaler Bedeutung wie Regierungsanomalien, Korruption und Verschwendung beauftragt ist. Es wurde 1992 vom damaligen Senatspräsidenten Neptali Gonzales offiziell eingerichtet, um die Kontrollfunktion des Senats zu stärken, obwohl ähnliche „Blue-Ribbon“-Untersuchungsgremien in verschiedenen Formen bereits seit der amerikanischen Kolonialzeit existierten. Seine hochkarätigen Untersuchungen zu großen Skandalen haben ihn zu einer einflussreichen Institution in der philippinischen Politik gemacht.

Department of Public Works and Highways (DPWH)

Das Department of Public Works and Highways (DPWH) ist die wichtigste Regierungsbehörde der Philippinen, die für die Planung, Gestaltung, den Bau und die Instandhaltung der nationalen Infrastruktur – einschließlich Autobahnen, Brücken und Hochwasserschutzsysteme – verantwortlich ist. Seine Ursprünge reichen bis zur spanischen Kolonialzeit und der *Dirección General de Obras Públicas* zurück. In seiner heutigen Form wurde es 1899 offiziell gegründet und spielt eine zentrale Rolle bei der physischen Entwicklung und der Widerstandsfähigkeit des Landes gegenüber Naturkatastrophen.

Department of Justice (DOJ)

Das Department of Justice (DOJ) ist das Justizministerium der Philippinen. Es ist die oberste Strafverfolgungs- und Rechtsberatungsbehörde der Regierung, die für die Durchsetzung der Gesetze, die Verwaltung des Justizsystems und die Vertretung des Staates in Rechtsangelegenheiten zuständig ist. Es überwacht untergeordnete Behörden wie die National Bureau of Investigation (NBI).

Metro Manila

Metro Manila ist die pulsierende Hauptstadtregion der Philippinen. Sie wurde 1975 offiziell durch den Zusammenschluss von vier Städten und dreizehn Gemeinden gegründet. Ihre Geschichte reicht jedoch Jahrhunderte zurück bis zur Gründung des spanischen Manila im Jahr 1571, das zu einem vitalen Kolonialhafen und Handelszentrum wurde. Heute ist sie das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum der Nation, geprägt von einer dichten urbanen Landschaft, die historische Bauwerke aus der Spanierzeit mit modernen Wolkenkratzern kontrastiert.

Cebu

Cebu ist eine bedeutende Inselprovinz der Philippinen, die historisch als Standort der ersten spanischen Siedlung im Land von Bedeutung ist. Sie ist berühmt für das Magellan-Kreuz, das der portugiesische Entdecker Ferdinand Magellan 1521 aufstellte und das die Einführung des Christentums auf dem Archipel markiert. Heute ist Cebu City ein geschäftiges Metropolenzentrum, bekannt für seine lebendigen Feste, historischen Kirchen aus der Spanierzeit und als Tor zu den schönen Stränden und Tauchspots der Region.

Pampanga

Pampanga ist eine Provinz auf den Philippinen in der Region Central Luzon. Historisch bekannt als die erste spanische Provinz auf der Insel Luzon, gegründet 1571, wird sie für ihr reiches kulinarisches Erbe gefeiert und oft als „Kulinarische Hauptstadt der Philippinen“ bezeichnet. Bekannt ist sie auch für ihre lebendigen Feste wie das Giant Lantern Festival (Ligligan Parul). Die Region zeigt zudem eine widerstandsfähige kapampanganische Kultur, die sich nach schweren Einschnitten wie dem Ausbruch des Mount Pinatubo 1991 wieder aufgebaut hat und gedeiht.

Batangas 1st District

Der **Batangas 1st District** ist ein Wahlbezirk auf den Philippinen, der die Stadt Tanauan und die Gemeinden Talisay, Laurel, Agoncillo, San Nicolas, Santa Teresita, Alitagtag, Cuenca und Mataasnakahoy umfasst. Historisch gesehen ist sein Zentrum, Tanauan, ein bedeutendes Kulturerbegebiet, bekannt als Heimatstadt des Nationalhelden Apolinario Mabini und des ehemaligen Präsidenten José P. Laurel. Der Bezirk umfasst Gemeinden rund um den ikonischen Taal-Vulkan, eine Region mit einer tiefen Geschichte, die von vulkanischer Aktivität, revolutionären Figuren und der Entwicklung lokaler Industrien wie dem Kaffeeanbau geprägt ist.

Department of Budget and Management (DBM)

Das Department of Budget and Management (DBM) ist eine wichtige Exekutivbehörde der philippinischen Regierung, die 1936 gegründet wurde. Sie ist hauptsächlich für die Erstellung des Staatshaushalts, die Verwaltung der öffentlichen Ressourcen und die Sicherstellung einer effizienten Zuweisung von Staatsgeldern zur Unterstützung der nationalen Entwicklungsziele und der Haushaltsdisziplin verantwortlich.