ROMA — Italia dan Spanyol telah mengerahkan kapal militer untuk membantu armada bantuan internasional yang diserang drone saat mencoba mengirimkan bantuan ke Gaza. Langkah ini berpotensi memicu ketegangan dengan Israel, yang sangat menentang inisiatif tersebut.
Armada Global Sumud menggunakan sekitar 50 kapal sipil untuk mencoba menerobos blokade laut Israel terhadap Gaza. Banyak pengacara, anggota parlemen, dan aktivis, termasuk pegiat iklim Swedia Greta Thunberg, berada di atas kapal.
Menteri Pertahanan Italia mengatakan pada Kamis bahwa negaranya telah mengirim satu kapal dan satu lagi sedang dalam perjalanan, terutama untuk menawarkan bantuan kepada warga Italia di armada tersebut. Dia juga mendesak para aktivis untuk membatalkan rencana menerobos blokade.
“Ini bukan tindakan perang, bukan provokasi: ini tindakan kemanusiaan, yang merupakan kewajiban negara terhadap warganya,” katanya kepada majelis tinggi parlemen mengenai keputusan mengirim kapal angkatan laut.
Belum Pernah Terjadi Sebelumnya
Italia mengirim fregat pertama pada Rabu, beberapa jam setelah GSF mengatakan mereka menjadi sasaran drone yang menjatuhkan granat setrum dan bubuk gatal ke kapal-kapal saat berlayar di perairan internasional 30 mil laut (56 km) dari pulau Gavdos, Yunani.
Tidak ada yang terluka, tetapi kapal-kapal mengalami beberapa kerusakan.
Spanyol juga mengirim kapal perang untuk membantu armada tersebut, bergabung dengan Italia dalam langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya dari pemerintah Eropa. Upaya aktivis sebelumnya untuk menerobos blokade laut di Gaza dinetralisir dengan paksa oleh militer Israel.
Pada 2010, 10 aktivis Turki tewas oleh komando Israel yang menyerbu kapal Mavi Marmara yang memimpin armada bantuan menuju Gaza.
Perdana Menteri Italia, sekutu tradisional Israel, menekankan pada Rabu bahwa tidak ada penggunaan kekuatan militer yang diharapkan dari angkatan laut negaranya, dan mengkritik inisiatif armada tersebut sebagai “gratisan, berbahaya, dan tidak bertanggung jawab.”
Bantuan atau Provokasi, Tanya Israel
GSF menyalahkan Israel atas serangan drone tersebut.
Kementerian Luar Negeri Israel tidak menanggapi langsung tuduhan itu, tetapi mengundang armada untuk menurunkan bantuan kemanusiaan di pelabuhan mana pun di negara dekat Israel, dan membiarkan otoritas Israel yang membawanya ke Gaza, atau menghadapi konsekuensi.
“Israel tidak akan mengizinkan kapal memasuki zona pertempuran aktif dan tidak akan mengizinkan pelanggaran blokade laut yang sah. Apakah ini tentang bantuan atau tentang provokasi?,” tulis kementerian itu di X.
Italia menyarankan agar pasokan bantuan dapat diturunkan di Siprus dan diserahkan ke Gereja Katolik, yang kemudian akan mendistribusikannya di Gaza. Perdana Menteri mengatakan Israel mendukung ide tersebut.
Kantor pers armada tidak segera tersedia untuk memberikan komentar mengenai proposal itu.
Aktivis Berbicara dengan Vatikan
Seorang anggota parlemen Italia dari Partai Demokrat oposisi yang berada di kapal armada, mengatakan para pemimpin misi sedang membahas opsi Siprus “langsung dengan Vatikan,” dan bukan dengan pemerintah Italia.
“Kami berada dalam situasi hari ini di mana satu peniti pun tidak bisa masuk ke Gaza, jadi semua inisiatif yang ada di atas meja disambut baik,” katanya tentang pembicaraan dengan Vatikan. “Kami akan menilainya pada momen yang tepat.”
GSF mengatakan awal Kamis bahwa kapal-kapalnya berlayar dengan kecepatan lambat di perairan teritorial Yunani, mengalami “aktivitas drone sedang” selama malam, dan menuju perairan internasional “nanti hari ini.”
Israel melancarkan perangnya yang telah berlangsung hampir dua tahun di Gaza sebagai tanggapan atas serangan 7 Oktober 2023 terhadap negara itu oleh militan Hamas yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera 251 orang, menurut catatan Israel.
Sejak itu, ofensif Israel telah menewaskan lebih dari 65.000 warga Palestina, menurut otoritas kesehatan Gaza, dan menyebarkan kelaparan, menghancurkan sebagian besar bangunan, serta mengusir penduduk, dalam banyak kasus berulang kali.
