Il giocatore dei Chunichi Dragons, Shō Nakata (36 anni), ha disputato la sua partita d’addio il 19 settembre. I suoi impressionanti traguardi – tre titoli di miglior battitore, cinque premi Best Nine, cinque Guanti d’Oro e le partecipazioni con il Giappone alla World Baseball Classic del 2013 e 2017 – dimostrano che è stato un giocatore di livello assoluto. Ma non è tutto.
Come mostrano i numerosi articoli dei giornalisti sportivi scritti dopo il suo ritiro, è stato un giocatore che ha lasciato il segno sia nelle “statistiche” che nella “memoria”. Anche se unirmi alle loro file potrebbe sembrare presuntuoso, io, un dipendente al secondo anno che solitamente lavora al programma televisivo locale “Sunday Dragons”, voglio raccontare la mia storia su Nakata.
Il primo incontro iniziò con parole scioccanti
La mia prima intervista con lui risale ad agosto dell’anno scorso. Allora, un dipendente al primo anno, fui mandato da solo allo stadio Nagoya Dome dopo che il mio supervisore mi ordinò di “scoprire i suoi pensieri attuali” su Nakata, che era stato trasferito in seconda squadra.
Da appassionato di baseball professionistico, fino a quel momento avevo visto Nakata solo in televisione. Un misto di eccitazione all’idea di parlare con un idolo e di ansia per il compito da svolgere mi accompagnava mentre mi avvicinavo a lui dopo l’allenamento. E poi…
«Tu chi sei? Per quale motivo dovrei raccontarti qualcosa?»
La risposta fu scioccante. Ero così spaventato che non riuscivo a proferire parola. “Ehm… Mmh…” – la mia mente lavorava febbrilmente, ma per alcuni secondi riuscii solo ad aprire e chiudere la bocca in silenzio. Vedendomi in quello stato, Nakata disse:
«Ti parlerò domani»
Con queste parole se ne andò. Così riuscii a fissare l’intervista. Ma ero tremendamente spaventato. Sinceramente, non volevo più avvicinarmi a lui. Tuttavia, il giorno dopo arrivò inesorabile.
