Pourquoi la Chine est devenue le prêteur du monde
Depuis le début des années 2000, la Chine s’est transformée en une des principales puissances financières mondiales. Les banques et institutions financières publiques disposant de ressources substantielles ont commencé à accorder des prêts à l’étranger. Initialement, l’accent était principalement mis sur les pays en développement, mais avec le temps, les prêts chinois ont commencé à affluer vers les nations riches également.
Selon le projet de recherche AidData, basé sur des informations provenant de plus de 30 000 projets, depuis 2000, les entreprises publiques chinoises ont accordé des prêts et des dons totalisant plus de 2 200 milliards de dollars dans le monde. Ce chiffre est deux à quatre fois supérieur aux estimations précédentes.
Le prêt à l’étranger de la Chine s’est accéléré particulièrement rapidement après 2013, en grande partie grâce à l’Initiative Ceinture et Route. Ce projet international massif vise à développer la coopération économique et les échanges humanitaires entre l’Asie centrale, l’Europe, l’Afrique et la Chine grâce à la création de nouvelles routes commerciales. Dans le cadre de ce programme, Pékin a alloué plus de mille milliards de dollars pour la construction de routes, de ports, de voies ferrées et d’autres infrastructures dans les pays en développement.
Quels pays reçoivent des prêts de la Chine et comment les utilisent-ils
Historiquement, la majeure partie du financement chinois est allée aux pays en développement (principalement en Afrique et en Amérique du Sud). Par exemple, au Kenya, il a été utilisé pour la construction d’un chemin de fer, tandis qu’en Argentine, il a financé des projets de barrages hydroélectriques.
Auparavant, la plupart de ces prêts étaient accordés aux gouvernements pour la mise en œuvre de grands projets d’infrastructure. Cependant, les prêts prennent de plus en plus la forme d’une aide d’urgence, certains pays emprunteurs étant confrontés à une forte dépendance à l’égard de la dette.
Ces dernières années, la Chine a réduit ses prêts aux pays pauvres et a redirigé ses ressources vers des nations riches telles que l’Australie et le Royaume-Uni. Dans de tels cas, les prêts sont généralement accordés sous forme de lignes de crédit, les prêteurs étant généralement des institutions publiques comme la Bank of China. Certaines d’entre elles sont cotées en bourse et figurent parmi les plus grandes banques mondiales, bien que les experts les classent comme risquées car elles doivent suivre les instructions politiques du Parti communiste chinois.
Le financement va vers des secteurs clés – l’extraction de minéraux rares, le développement des infrastructures et les segments de haute technologie comme la fabrication de puces. Selon AidData, les banques publiques chinoises ont fourni plus de 335 milliards de dollars pour des opérations de fusions et acquisitions dans divers pays. Environ 75 % de ces fonds sont allés à des entreprises chinoises opérant dans la robotique, les biotechnologies et les technologies quantiques.
Il est intéressant de noter que le plus grand bénéficiaire des fonds chinois au cours des deux dernières décennies a été les États-Unis. Les banques chinoises ont accordé aux entreprises et projets américains environ 200 milliards de dollars. Ces fonds ont été destinés à la construction de pipelines, de centres de données, de terminaux aéroportuaires, et ont soutenu le financement d’entreprises comme Tesla, Amazon, Disney et Boeing.
Top 20 des pays bénéficiaires des prêts chinois
Comment le prêt profite à la Chine
Bien que l’initiative ait été critiquée pour piéger les pays pauvres dans l’endettement, le programme a assuré à Pékin une influence dans des régions longtemps restées en dehors du champ d’attention des pays occidentaux. Par exemple, en 2021, alors que les États-Unis et l’Europe commençaient tout juste à établir des contacts avec les nations africaines, la Chine investissait un montant record de 21 milliards de dollars par an dans leurs économies, finançant les infrastructures, la modernisation agricole et l’extraction minière.
Au-delà de l’acquisition de nouveaux partenaires, les prêts et la construction d’infrastructures apportent des avantages économiques à la Chine. L’Afrique possède d’abondantes ressources bon marché – hydrocarbures, métaux des terres rares et pierres précieuses – et est considérée comme un marché majeur pour les produits chinois. Une livraison rapide et à bas prix nécessite des réseaux de transport développés et des infrastructures modernes, que la Chine finance. Ainsi, les prêts profitent à la fois aux pays africains, où de nouvelles routes, ports et voies ferrées sont construites, et à la Chine, qui obtient un accès stable aux ressources et aux marchés.
De plus, en accordant des prêts en yuan, la Chine réduit l’importance du dollar américain dans l’économie mondiale. En 2021, plus
