En cette saison dorée de l’automne, le maïs se dresse, dodu et ferme, les rizières ondulent en vagues dorées, et le sorgho rougit à travers les champs. Diverses cultures céréalières et oléagineuses entrent successivement en période de récolte, peignant un tableau d’abondance à travers le pays.

Durant cette saison de récolte automnale, les réalisations en matière de culture à haut rendement des céréales et oléagineux sont particulièrement remarquables, avec de multiples données de rendement par unité de surface atteignant de nouveaux sommets—

Dans la zone de démonstration centrale pour l’amélioration globale du rendement, le rendement du maïs par mu a atteint 798,5 kilogrammes, établissant un nouveau record régional ;

Dans les zones de démonstration pour l’augmentation du rendement du riz, les rendements moyens ont atteint respectivement 842,44 kilogrammes et 830,9 kilogrammes par mu, dépassant tous deux les 800 kilogrammes en production à grande échelle ;

En divers endroits, les rendements du soja en culture pure ont systématiquement dépassé 200 kilogrammes par mu, le plus élevé atteignant 275 kilogrammes, représentant une amélioration significative par rapport à la moyenne régionale actuelle de 150 kilogrammes…

De récentes investigations ont révélé qu’derrière ces résultats encourageants se cache un crucial « code d’augmentation du rendement » — l’accroissement de la densité de plantation.

Augmenter la Densité, c’est Augmenter le Rendement

Ces dernières années, la superficie ensemencée en céréales est restée stable à plus de 30 millions de mu, la production céréalière maintenant généralement sa stabilité et le rendement par unité de surface augmentant progressivement. Cependant, un écart considérable subsiste par rapport à la moyenne nationale. Particulièrement alors que le potentiel d’expansion des terres cultivées diminue continuellement et que la voie pour assurer la sécurité céréalière par « l’extension des surfaces » devient de plus en plus limitée, l’amélioration du rendement céréalier par unité de surface grâce aux moyens technologiques est devenue une approche clé pour garantir la sécurité alimentaire. C’est pourquoi des efforts continus ont été déployés pour améliorer les rendements des principales cultures céréalières et oléagineuses à grande échelle.

Les experts agricoles expliquent que pour réaliser des augmentations de rendement sur des surfaces limitées, deux facteurs sont cruciaux : les variétés et la technologie. « D’une part, nous atteignons des augmentations de rendement par la promotion de variétés à haut rendement. D’autre part, nous favorisons une compatibilité profonde entre les variétés et les technologies d’augmentation de la densité. Par une plantation dense raisonnable, nous augmentons le nombre de plants efficaces par unité de surface, conduisant ainsi directement à l’amélioration du rendement. »

En fait, ces dernières années, influencée par des facteurs tels que la pénurie de main-d’œuvre, la « plantation clairsemée » a été un phénomène courant dans la production céréalière et oléagineuse. « Lors de la plantation du riz, seulement environ 8 000 touffes sont plantées par mu, ce qui est effectivement assez clairsemé », admet un agriculteur du village de Xianlin. « L’agriculture repose principalement sur moi et mon épouse. Avec une main-d’œuvre insuffisante, nous ne pouvons qu’essayer de « gagner du temps » lors du repiquage, donc la densité n’augmente naturellement pas. »

« En réalité, la densité de plantation pour le riz peut atteindre 12 000 touffes par mu, ce qui peut immédiatement augmenter le rendement d’environ 30 % », soulignent les spécialistes agricoles. « Par conséquent, pour la production céréalière et oléagineuse, augmenter la densité signifie des augmentations de rendement tangibles. »

Les Défis de l’Augmentation de la Densité

Cependant, dans la production réelle, l’augmentation de la densité fait face à de multiples défis.

Le défi premier est la compatibilité technique. Dans le parc industriel, lorsque les experts agricoles ont suggéré d’augmenter la densité de repiquage du riz à 15 000 touffes par mu, la réaction initiale du riziculteur à grande échelle local, Xu Feng, fut le scepticisme.

« C’est tout simplement incroyable. Nous plantions auparavant 8 000 touffes par mu. Avec une telle densité, la perméabilité à la lumière devient pire, ce qui va certainement aggraver l’occurrence des maladies », la préoccupation de Xu Feng était directe : l’augmentation de la densité est possible, mais les problèmes de contrôle des ravageurs et des maladies doivent d’abord être résolus.

La pénurie de variétés tolérantes à la densité est une autre contrainte majeure. Prenons l’exemple du sorgho, matière première centrale pour la brasserie des spiritueux premium du sud-ouest de la Chine. La région a une longue histoire de culture du sorgho glutineux et est également une importante zone de production nationale.

Cependant, en raison de ressources limitées en germoplasme de sorgho glutineux, les variétés spécialisées existantes pour l’industrie des spiritueux ont été améliorées et sélectionnées à partir de ressources germinales nationales limitées, et sont toutes des variétés de grande taille, avec des hauteurs de plants allant de 2,6 à 3,5 mètres.

« Lorsque les variétés existantes sont plantées densément, les plants entrent en compétition pour la hauteur afin d’absorber la lumière du soleil, ce qui affecte au contraire le transport des nutriments vers les panicules, impactant le rendement du sorgho. De plus, leur stature naturellement grande les rend plus sujettes à la verse sous une plantation dense, rendant la récolte mécanique difficile », expliquent les experts en cultures.

Les croyances traditionnelles des cultivateurs sont des « barrières invisibles » à la promotion des technologies d’augmentation de la densité.

« Le soja devrait être planté ainsi ; une densité plus élevée ne conduira qu’à une croissance végétative excessive sans formation de gousses. Je cultive du soja depuis tant d’années et je n’ai jamais vu une plantation dense obtenir de hauts rendements », déclare Chen Liujiang, cultivateur de soja à grande échelle du village de Kaizhu. Dans sa perception ancrée, le soja est « fiable ».