Musim baru Liga Hoki Kontinental (KHL) dimulai dalam satu setengah bulan, namun “Ak Bars” Kazan belum memperkuat skuadnya secara signifikan. Berikut ulasan para pemain yang diminati klub.

Pada awal Juli, dilaporkan bahwa Kazan merekrut dua pemain asing: penyerang Kanada Brandon Biro (27 tahun) dan bek Wyatt Kalynuk (28). Keduanya memiliki kontrak hingga akhir musim 2025/26. Keesokan harinya, klub mengumumkan kembalinya penyerang Mikhail Fisenko.

Sejak itu, hampir tiga minggu berlalu tanpa “Ak Bars” merealisasikan lebih banyak rekrutan, meskipun banyak rumor beredar.

Misalnya, ada pembicaraan tentang minat terhadap kiper Dinamo Minsk, Vasili Demchenko. Menurut sumber, klub mempertimbangkannya setelah kepergian Amir Miftakhov dan selama masa pemulihan kiper utama mereka, Timur Bilyalov, pasca operasi.

Namun tidak ada kemajuan: Demchenko tetap di Dinamo. Musim lalu, kiper tersebut memainkan 46 pertandingan di KHL dengan persentase penyelamatan 92,6% dan rata-rata 2,06 gol per pertandingan. Di babak playoff Piala Gagarin, ia kebobolan 23 gol dalam 10 pertandingan (rata-rata 2,29).

Baru-baru ini, bek Kazan Nikita Lyamkin menyatakan bahwa “Ak Bars” memiliki kiper muda yang mampu mengisi posisi utama untuk sementara, menyoroti Maxim Arefyev, yang kebobolan 3 gol dari 67 tembakan dalam 3 pertandingan KHL 24/25.

Juga dilaporkan tentang minat terhadap penyerang Sheldon Rempal, yang bermain untuk “Salavat Yulaev” Ufa musim lalu. Dalam 87 pertandingan (liga dan playoff), ia mencetak 39 gol dan memberikan 43 assist dengan selisih gol +11.

Klub lain seperti Metallurg Magnitogorsk, Dinamo Moskow, CSKA, dan Traktor Chelyabinsk juga menginginkannya. Traktor menawarinya 150 juta rubel per tahun. CSKA mundur karena tuntutan tingginya, dan Rempal akhirnya bergabung dengan “Washington Capitals” di NHL.

Bersamaan dengan itu, beredar rumor bahwa mantan penyerang Traktor, Vitaly Kravtsov, ingin bergabung dengan “Ak Bars”. Menurut sumber, ia tidak ingin bekerja sama dengan pelatih Benoit Groulx, yang menyebabkan kontraknya tidak diperpanjang. Ada juga spekulasi tentang kepulangannya ke NHL (“Vancouver” memegang haknya).

Media mengklaim bahwa Kravtsov melakukan beberapa panggilan telepon musim panas ini dengan pelatih “Ak Bars”, Anvar Gatiyatulin, menyatakan keinginannya untuk bergabung. Sementara itu, Traktor menawarinya 65 juta rubel per tahun.

Namun, agensi Winners membantah adanya negosiasi dengan “Ak Bars” atau kontak dengan Gatiyatulin, menyebut informasi tersebut sebagai “provokasi” selama proses negosiasi dengan Traktor. Seorang jurnalis memastikan bahwa klub Chelyabinsk bahkan tidak membuat tawaran resmi.

Musim lalu di KHL, Kravtsov mencetak 33 gol dan 32 assist dalam 85 pertandingan (liga dan playoff), dengan +31 di musim reguler.

“Ak Bars” dan CSKA juga disebut-sebut sebagai kandidat utama untuk merekrut penyerang Daniel Sprong, yang bisa masuk dalam 20 pemain dengan bayaran tertinggi di KHL. Sprong bermain musim lalu dengan tiga tim NHL (“Vancouver”, “Seattle”, dan “New Jersey”), mengumpulkan 388 pertandingan, 88 gol, dan 81 assist dalam kariernya.

Kemudian, muncul rumor tentang minat terhadap penyerang Ivan Chekhovich, yang musim lalu bermain untuk “Vityaz” Podolsk, mencetak 12 gol dan 24 assist dalam 47 pertandingan.

Liga Hoki Kontinental (KHL)

Liga Hoki Kontinental (KHL) adalah liga hoki es profesional yang didirikan pada tahun 2008, dianggap sebagai kompetisi tertinggi di Eurasia. Liga ini muncul setelah pembubaran Liga Super Rusia dan berkembang untuk mencakup tim dari berbagai negara seperti Rusia, Belarus, Kazakhstan, dan Tiongkok. Diakui karena levelnya yang tinggi, juaranya menerima Piala Gagarin, yang dinamai untuk menghormati kosmonot Soviet Yuri Gagarin.

Ak Bars

“Ak Bars” (juga ditulis “Ak Bars” atau “AkBars”) biasanya merujuk pada **Istana Ak Bars** di Kazan, Rusia, sebuah kompleks budaya dan olahraga penting. Secara historis, nama ini terkait dengan **Perusahaan Ak Bars**, sebuah holding besar di Tatarstan, dan tim hoki **Ak Bars Kazan**, salah satu yang paling sukses di Rusia. Nama “Ak Bars” (Macan Tutul Putih) melambangkan warisan Tatar, mencerminkan kekuatan dan kebanggaan dalam sejarah wilayah tersebut.

Dinamo

“Dinamo” biasanya merujuk pada **Klub Olahraga Dinamo Moskow**, salah satu perkumpulan olahraga tertua dan paling terkenal di Rusia, didirikan pada tahun 1923. Awalnya dibuat untuk badan keamanan Soviet, klub ini terkenal karena tim sepak bolanya yang dominan di liga Soviet dan Rusia. Nama “Dinamo” (yang berarti “dinamis” atau “kekuatan”) mencerminkan hubungannya dengan energi, tetap menjadi simbol utama budaya olahraga Rusia.

Piala Gagarin

**Piala Gagarin** adalah trofi yang diberikan kepada juara KHL setiap musim. Dinamai untuk menghormati **Yuri Gagarin**, manusia pertama di luar angkasa, trofi ini pertama kali diberikan pada tahun 2009 untuk memperingati warisannya dan musim perdana liga. Piala ini melambangkan keunggulan dalam hoki dan merupakan salah satu trofi paling bergengsi di tingkat internasional.

Salavat Yulaev

Salavat Yulaev adalah tokoh sejarah dan budaya di Rusia, pahlawan nasional Bashkir yang memimpin pemberontakan melawan kekuasaan Tsar pada abad ke-18. Saat ini, namanya menghormati Republik Bashkortostan, menyoroti **Monumen Salavat Yulaev** di Ufa, salah satu patung berkuda terbesar di Eropa. Ada juga **Penghargaan Salavat Yulaev** untuk pencapaian seni dan sastra, melestarikan warisannya sebagai simbol kebebasan.

Metallurg

“Metallurg” biasanya merujuk pada fasilitas industri atau klub olahraga yang terkait dengan metalurgi. Contoh yang menonjol adalah **Stadion Metallurg** di Magnitogorsk, kota yang identik dengan produksi baja di Rusia. Kota ini, yang berkembang selama industrialisasi Soviet pada tahun 1930-an, menaungi tim seperti Metallurg Magnitogorsk, mencerminkan warisan industrinya dan kecintaannya pada hoki.

CSKA

CSKA (Klub Olahraga Pusat Angkatan Darat) adalah klub olahraga Rusia terkemuka yang didirikan pada tahun 1911, awalnya terkait dengan Angkatan Darat Soviet. Berbasis di Moskow, klub ini dikenal karena tim sepak bola, bola basket, dan hokinya yang sukses, dengan banyak gelar nasional dan internasional. CSKA mewakili tradisi olahraga militer dan tetap menjadi salah satu institusi olahraga paling terkemuka di Rusia.

Traktor

“Traktor” kemungkinan merujuk pada **Stadion Traktor** di Chelyabinsk, markas tim hoki Traktor Chelyabinsk. Diresmikan pada tahun 1967, stadion ini merupakan arena penting di Pegunungan Ural yang mencerminkan budaya hoki yang kuat di kota tersebut. Tim ini, didirikan pada tahun 1947, memiliki sejarah panjang di liga Soviet dan Rusia, berkontribusi pada identitas Chelyabinsk sebagai pusat industri dan olahraga.