Presiden AS Donald Trump telah memberlakukan tarif tambahan 25% pada sebagian besar produk India, menjadikan totalnya 50%, sambil mempertanyakan mengapa India membeli minyak murah dari Rusia dan mendanai perang Rusia melawan Ukraina. Dalam pernyataannya, dia dengan marah menyebut ekonomi Rusia dan India sebagai ekonomi yang mati. Wajar saja, pendukung Modi sangat kesal. Jika komentar seperti itu datang dari Pakistan atau China, mungkin bisa dengan mudah diabaikan atau dibantah. Namun kali ini, justru teman Modi sendiri, Trump, yang merendahkan ekonomi India. Ini jelas tidak bisa diterima. Oleh karena itu, pendukung Modi secara kolektif maju untuk menggambarkan ekonomi India sebagai ekonomi yang kuat, hidup, dan dinamis.
Kritik terhadap ekonomi India sering didengar dari para ahli ekonomi baik di dalam maupun luar negeri. Bahkan, banyak ekonom tidak setuju dengan klaim keras pemerintah Modi tentang keadaan ekonomi. Sementara itu, partai-partai oposisi di negara itu terus-menerus memojokkan pemerintah atas isu-isu ekonomi. Tapi untuk Trump menafikan pencapaian temannya Modi dengan cara seperti ini! Pendukung Modi tidak bisa menerimanya.
Pertama, para menteri dan pejabat pemerintah mencoba menjelaskan dengan menunjuk pada indeks saham dan indikator ekonomi lainnya bahwa fondasi dan struktur dasar ekonomi tetap kuat. Oleh karena itu, tidak ada alasan untuk khawatir. Beberapa hari yang lalu, setelah tingkat pertumbuhan untuk kuartal pertama (April–Juni) tahun fiskal saat ini diumumkan, pendukung Modi mulai merayakannya dengan tangan terbuka, mengklaim bahwa kinerja ekonomi bahkan lebih baik dari perkiraan. Menurut data awal pemerintah, tingkat pertumbuhan untuk kuartal pertama adalah 7,8%. Mereka percaya bahwa dengan meningkatnya permintaan selama musim perayaan, kuartal kedua juga akan mengalami pertumbuhan yang sangat baik. Dengan kata lain, mereka mendapatkan respons yang tepat untuk kritik Trump. Lebih jauh, dari Modi sendiri hingga menteri pusat dan pejabat pemerintah, mereka secara konsisten mempromosikan betapa kuat dan cepatnya perkembangan ekonomi. India telah melampaui satu per satu ekonomi maju untuk menjadi ekonomi terbesar keempat di dunia. Dalam satu atau dua tahun, ia akan menjadi ekonomi terbesar ketiga. Mereka juga mempromosikan bahwa India adalah ekonomi besar dengan pertumbuhan tercepat di dunia.
Kedengarannya cukup menyenangkan. Pendukung pun senang. Tapi apakah promosi ini benar-benar mencerminkan keadaan ekonomi yang sebenarnya? Jika demikian, maka setelah melampaui Jepang untuk menjadi ekonomi terbesar keempat, Perdana Menteri India tidak perlu pergi ke Jepang dan memohon investasi Jepang. Tanpa bantuan Jepang, kereta peluru tidak akan berjalan di India. Mereka tidak harus menunggu teknologi Jepang. Meski berukuran besar, India melihat ke Jepang. Namun, Jepang tidak membutuhkan modal atau teknologi India. Karena dalam semua aspek ini, Jepang lebih maju 50 tahun dari India. Pengangguran Jepang tidak mencari pekerjaan di India. Pengangguran India berburu pekerjaan ke Jepang. Tingkat pertumbuhan PDB atau ukurannya bukanlah ukuran utama kemajuan suatu negara. Yang paling penting adalah lapangan kerja, upah, pendapatan per kapita, kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi, kemajuan pendidikan dan kesehatan, serta produksi barang kelas dunia. Dalam tidak satu pun dari area ini India berada dalam posisi yang baik. Oleh karena itu, India layu di bawah ancaman tarif Trump dan tidak mampu melawannya.
