CAGAYAN DE ORO – La communauté médiatique locale a pleuré en 2024 la disparition de plusieurs collègues ayant joué un rôle clé dans la défense de la liberté de la presse et le renforcement des liens avec les parties prenantes.

Le 2 juin, Henry Lasola, l’un des membres les plus anciens du Cagayan de Oro Press Club (COPC), s’est éteint à l’âge de 86 ans.

Lasola, vétéran de la radio, avait commencé sa carrière à l’ancienne station DXOR avant de travailler dans diverses radios au fil des décennies.

Reconnu pour sa maîtrise du cebuano, il a contribué à de nombreux projets de traduction et participé à des événements historiques organisés par la municipalité.

L’avocat Gil Banaag, éditeur du journal communautaire Golden Banner, est décédé le 2 novembre à 63 ans. Ancien membre du conseil du COPC, il était respecté pour son travail dans les médias et le droit. Il s’impliquait activement dans des initiatives communautaires, notamment auprès des professionnels de l’immobilier et des acteurs publics.

Dix-huit jours plus tard, Monseigneur Elmer Abacahin s’est éteint, lui aussi à 63 ans. Bien que son travail fût principalement lié à l’Église catholique, Abacahin était un fervent défenseur de la liberté de la presse.

Il fut le 39ᵉ président du COPC (2012-2017), période durant laquelle il organisa des manifestations pour la liberté de la presse et dénonça les injustices envers les travailleurs des médias.

« C’était un ardent défenseur de la liberté de la presse, dénonçant les injustices et mobilisant les journalistes pour leurs droits », déclara l’ancien commissaire du travail Proculo Sarmen dans son éloge funèbre.

Le 14 décembre, la journaliste primée, poétesse et écrivaine Lina Sagaral-Reyes est décédée à 63 ans.

Le COPC la décrivit comme « une membre indispensable de la communauté médiatique », soulignant ses contributions en tant que directrice du COPC Journalism Institute et ses collaborations pour améliorer les pratiques journalistiques.

Reyes avait également reçu le prestigieux prix Palanca de littérature en 1987 pour sa poésie, marquant son influence sur la scène littéraire philippine.

« Journaliste et artiste multi-primée, elle militait pour les droits des femmes et un meilleur accès aux services de santé mentale pour tous », indiqua le COPC dans un communiqué. (PNA)