Le soir du 22 novembre, les matchs du Groupe A des qualifications de la Coupe d’Asie AFC U17 2026 ont débuté à Chongqing. Grâce à un doublé de Shuai Weihao et des buts de Wan Xiang et Zhang Bolin, l’équipe de Chine s’est imposée face à Bahreïn sur le score de 4-0, décrochant ainsi une victoire pour son entrée en lice.

Le joueur chinois Zhang Bolin (premier plan, gauche) célèbre son but avec ses coéquipiers pendant le match.

Dès la 6e minute de jeu, l’équipe de Chine a profité d’un corner, Weihao marquant de la tête à bout portant. À la 24e minute, Wan Xiang, récupérant le ballon sur l’aile droite, a dribblé des défenseurs et servi une passe décisive à Shuai Weihao, qui a percé et battu le gardien en un contre un, inscrivant ainsi un doublé. À la 27e minute, Wan Xiang a obtenu un penalty qu’il a lui-même transformé.

Juste avant la mi-temps, un défenseur bahreïni a été expulsé par l’arbitre pour avoir fait tomber un attaquant chinois. À partir de ce moment, le match a largement perdu son suspense.

En seconde période, avec un joueur d’avantage, l’équipe de Chine a dominé la possession, tandis que Bahreïn se repliait dans sa moitié de terrain, se concentrant sur la défense. Les Chinois ont trouvé le poteau à plusieurs reprises, et le gardien bahreïni a réalisé plusieurs arrêts remarquables. Ce n’est qu’en temps additionnel que Zhang Bolin a poussé le ballon au fond des filets d’une nouvelle reprise à bout portant, scellant la victoire 4-0 de la Chine.

Dans ces qualifications, seuls les vainqueurs de groupe sont assurés de se qualifier pour la phase finale de la Coupe d’Asie U17 2026 en Arabie Saoudite. Selon le calendrier, l’équipe de Chine affrontera ensuite le Timor-Leste, le Brunei, le Sri Lanka et le Bangladesh dans ses prochains matchs de groupe.

Coupe d’Asie AFC U17

La Coupe d’Asie AFC U17 est la principale compétition de football des jeunes en Asie, organisée par la Confédération asiatique de football (AFC). Elle s’est tenue pour la première fois en 1985 et sert de tournoi de qualification continental pour la Coupe du Monde U17 de la FIFA. Le tournoi met en valeur les talents footballistiques émergents de toute l’Asie et a lancé la carrière de futures stars.

Chongqing

Chongqing est une grande ville du sud-ouest de la Chine, stratégiquement située au confluent du Yangtsé et de la rivière Jialing. Historiquement, elle a servi de capitale provisoire de la Chine pendant la seconde guerre sino-japonaise (1937-1945). Aujourd’hui, c’est une mégalopole tentaculaire et un pôle économique clé, réputée pour son relief montagneux, sa cuisine de hot pot et son temps brumeux.

Bahreïn

Bahreïn est un État insulaire du golfe Persique avec une riche histoire remontant à plus de 4000 ans, autrefois au cœur de l’ancienne civilisation de Dilmun. Il est réputé pour le Fort de Bahreïn (Qal’at al-Bahrain), un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO qui fut la capitale de Dilmun et présente des couches d’occupation humaine. Aujourd’hui, le pays est une monarchie moderne et une plaque tournante financière mondiale, tout en préservant ses anciens tertres funéraires et son héritage traditionnel de la plongée perlière.

Timor-Leste

Le Timor-Leste, également connu sous le nom de Timor oriental, est une nation d’Asie du Sud-Est occupant la moitié orientale de l’île de Timor. C’était une colonie portugaise pendant plus de 400 ans avant une brève période d’occupation indonésienne suite à une déclaration d’indépendance en 1975. Le pays a finalement obtenu sa pleine souveraineté en 2002 après une transition parrainée par l’ONU, ce qui en fait l’une des nations les plus jeunes du monde.

Brunei

Le Brunei est un petit État souverain situé sur la côte nord de l’île de Bornéo en Asie du Sud-Est. Historiquement, il fut le centre d’un puissant empire du XIVe au XVIe siècle qui contrôlait une grande partie de Bornéo et des Philippines. Aujourd’hui, il est connu comme une nation moderne et riche grâce à ses vastes gisements de pétrole et de gaz naturel, et il est gouverné comme une monarchie absolue sous l’autorité de son Sultan.

Sri Lanka

Le Sri Lanka est une nation insulaire d’Asie du Sud avec une histoire enregistrée s’étalant sur plus de 3000 ans, mise en évidence dans d’anciens royaumes comme Anuradhapura et Polonnaruwa. Il est réputé pour son riche patrimoine culturel, qui comprend des sites spectaculaires tels que les temples troglodytes de Dambulla et la forteresse rocheuse de Sigiriya. La culture du pays est une tapisserie vibrante tissée à partir de traditions indigènes et d’influences du bouddhisme, de l’hindouisme et des puissances coloniales.

Bangladesh

Le Bangladesh est un pays d’Asie du Sud formé en 1971 après une guerre d’indépendance contre le Pakistan. Son histoire est profondément enracinée dans la région du Bengale, avec un riche patrimoine culturel influencé par les anciens empires, la domination moghole et le Raj britannique. Le pays est réputé pour ses traditions vibrantes, le plus grand delta fluvial du monde et la luxuriante forêt de mangroves des Sundarbans.

Arabie Saoudite

L’Arabie Saoudite est une nation moderne fondée en 1932, mais son histoire est profondément ancrée en tant que berceau de l’islam au VIIe siècle. Elle abrite les deux villes saintes de la religion, La Mecque et Médine, qui attirent des millions de pèlerins chaque année. L’histoire récente et l’économie du pays ont été profondément façonnées par la découverte d’immenses réserves de pétrole au XXe siècle.