De nombreux ménages traitent leur réfrigérateur comme un « mini-supermarché », le remplissant de toutes sortes d’aliments — viande crue, restes, boissons, lait entamé — ce qui entraîne une propagation de bactéries dans tout l’appareil avec le temps. Parmi elles, une bactérie peut survivre même à des températures de congélation de -20 °C, et des infections graves peuvent être mortelles. Il s’agit de la Listeria.

Quels symptômes apparaissent après une infection à Listeria ? Comment se protéger de cette bactérie dangereuse en été ? Voyons cela →

Quels symptômes apparaissent après une infection à Listeria ?

La Listeria est un agent pathogène d’origine alimentaire très répandu dans la nature. Cette bactérie possède une résistance extrême au froid, capable non seulement de survivre et de se reproduire dans des environnements réfrigérés entre 0 °C et 4 °C, mais aussi de « hiberner » jusqu’à un an même à -20 °C.

Elle se cache souvent dans les viandes mal cuites, les produits laitiers, les salades prêtes à consommer et les surgelés, se propageant discrètement par contamination croisée lors de la manipulation des aliments. De l’ingestion à l’apparition de la maladie, certaines personnes peuvent avoir une période d’incubation longue, allant généralement jusqu’à trois semaines, et parfois même plus de deux mois.

Les adultes en bonne santé n’ont généralement pas à s’inquiéter excessivement. La plupart des personnes infectées par la Listeria ne présentent aucun symptôme ou souffrent de diarrhée, fièvre, douleurs et frissons, et guérissent en quelques jours.

Cependant, pour les femmes enceintes, les nouveau-nés, les adultes de plus de 65 ans et les personnes immunodéprimées, une infection à Listeria peut être très dangereuse :

Lorsque le système immunitaire est affaibli, la Listeria peut se propager au-delà des intestins vers d’autres tissus et organes, pouvant causer maux de tête, fièvre, douleurs musculaires, raideur de la nuque, confusion, perte d’équilibre et convulsions.

Pendant la grossesse, les changements du système immunitaire rendent les femmes plus susceptibles à la Listeria. Bien que les femmes enceintes puissent n’avoir que des symptômes bénins, la bactérie peut traverser le placenta et infecter le fœtus, entraînant un accouchement prématuré, une fausse couche, ou provoquer une maladie grave voire le décès du nouveau-né.

Comment se protéger efficacement contre la menace de la Listeria ?

■ Nettoyer régulièrement le réfrigérateur

Après avoir retiré tous les articles et débranché l’appareil, utilisez un chiffon imbibé d’eau tiède ou de détergent pour essuyer les parois intérieures, puis rincez à l’eau claire pour éliminer le détergent.

Retirez les clayettes et autres accessoires à l’intérieur du réfrigérateur et rincez-les à l’eau.

Ouvrez la porte du réfrigérateur pour aérer et laissez sécher à l’air libre.

De plus, évitez d’ouvrir fréquemment la porte ou de la laisser ouverte trop longtemps. À chaque ouverture, de l’air chaud entre, et plus la porte reste ouverte, plus la température interne se rapproche de la température ambiante, favorisant la croissance bactérienne. Le joint de porte doit également être vérifié et nettoyé régulièrement.

■ Stocker les aliments par zones séparées

Comme les bactéries se développent plus rapidement à des températures de 5 °C et plus, la température du réfrigérateur doit être maintenue à 4 °C ou en dessous.

Il est préférable de ne pas stocker le lait, la viande crue et autres aliments sur les étagères de la porte ; placez-les plutôt vers l’arrière du réfrigérateur.

Gardez la viande crue séparée des aliments prêts à consommer. La viande crue se conserve idéalement sur l’étagère du bas.

S’il y a beaucoup d’articles, vous pouvez utiliser des organisateurs comme des plateaux tournants, mais attention à ne pas surcharger le réfrigérateur. Essayez de le maintenir à environ 75 % de sa capacité pour permettre une bonne circulation de l’air froid.

■ Bien cuire et réchauffer

Lors de la cuisson, assurez-vous que la température interne des aliments atteint au moins 70 °C et maintenez-la pendant 5 minutes pour tuer complètement la Listeria. Même les restes conservés au réfrigérateur doivent être consommés rapidement et parfaitement réchauffés avant consommation.

Pendant la préparation des aliments, gardez les aliments crus et cuits séparés, et utilisez des planches à découper et des couteaux différents pour chacun.

Les personnes à risque doivent également redoubler de prudence et éviter les aliments crus, les fromages à pâte molle, les produits laitiers non pasteurisés et les salades pré-coupées, qui sont des produits à haut risque.

Durées de conservation sûres pour différents types de viande

Le réfrigérateur n’est pas un coffre-fort ; la congélation n’est pas une solution de conservation définitive. Les durées de conservation sûres varient considérablement selon les types de viande :

Le porc ne doit généralement pas être conservé plus de 3 mois, et le bœuf ou l’agneau idéalement pas plus de 9 mois. Une congélation prolongée peut entraîner une mauvaise texture, une perte de nutriments et même la production de substances nocives.

La volaille est recommandée d’être consommée dans les 6 mois ;

Les produits carnés transformés ne doivent pas être conservés plus de 2 mois ;