Dans un développement remarquable pour l’exploration spatiale, le rover Perseverance de la NASA a découvert des preuves de molécules organiques anciennes sur Mars. Cette découverte a été faite dans le cratère Jezero, une zone que les scientifiques pensent avoir été autrefois remplie d’eau.

Les instruments sophistiqués du rover ont détecté des composés à base de carbone dans des échantillons de roche collectés pendant sa mission. Ces résultats constituent la preuve la plus solide à ce jour que Mars a peut-être autrefois présenté des conditions propices à la vie.

Les scientifiques sont particulièrement enthousiasmés par la diversité des matériaux organiques trouvés. « La préservation de ces molécules dans différents types de roches suggère plusieurs mécanismes de formation et environnements de préservation », a expliqué l’équipe de recherche.

Le rover poursuit son exploration, se dirigeant vers de nouvelles zones d’intérêt scientifique. Les futures analyses se concentreront sur la compréhension du contexte géologique de ces découvertes et sur la recherche de signes supplémentaires d’une ancienne activité biologique.

Les contrôleurs de mission ont confirmé que les échantillons collectés sont stockés en toute sécurité dans des tubes spéciaux conçus pour un retour potentiel sur Terre par une future mission. Cela permettrait une analyse plus détaillée en utilisant un équipement de laboratoire avancé non disponible sur le rover.