Una ambición de 130 mil millones de dólares y las barreras que deben superarse rápidamente.
Los límites del viejo modelo
En el Foro Económico de Vietnam 2026, los destellos de las cámaras no cesaron al esbozarse una nueva visión para el futuro económico de Vietnam. Las historias sobre textiles baratos o ensamblaje de electrónicos quedaron atrás; los responsables políticos y la élite tecnológica ahora se centran en un objetivo ambicioso: convertir la inteligencia artificial (IA) en la infraestructura de producción central del país.
Este entusiasmo no es infundado. Según el informe «Economía de IA de Vietnam 2025», se proyecta que la IA contribuya hasta 130 mil millones de dólares al PIB de Vietnam para 2040. Además, una nueva propuesta estratégica denominada AI-X establece un objetivo aún mayor: una contribución de 150 a 250 mil millones de dólares para 2045.
Sin embargo, detrás de estas impresionantes cifras se esconde una realidad desordenada de infraestructura y recursos humanos, lo que plantea una gran pregunta para Vietnam: «¿Será esto un verdadero motor de crecimiento o solo otra ‘fiebre’ tecnológica destinada al olvido?»
La economía vietnamita ha operado durante mucho tiempo con las ventajas de la mano de obra barata y la extracción de recursos. Pero esa «ventana dorada» se está cerrando gradualmente. Los costos laborales aumentan mientras que la productividad sigue siendo modesta, alcanzando solo el 7.6% del nivel de Singapur y menos de la mitad del de Tailandia.
«El mundo está presenciando avances de países que aprovechan la ola tecnológica, mientras que las economías lentas en adaptarse corren el riesgo de quedarse muy atrás. Elegir un modelo de desarrollo basado en la ciencia y la tecnología ya no es una opción, sino una necesidad imperiosa», se emitió una severa advertencia.
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Este cambio requiere un nuevo pensamiento. En lugar de ver la IA como una herramienta de apoyo aislada, los expertos proponen considerar los datos como un nuevo «factor de producción» y la IA como el «motor» para transformar esa materia prima en valor añadido.
Islas tecnológicas
A Vietnam no le faltan puntos brillantes. Corporaciones como FPT, Viettel y Vingroup se esfuerzan por construir centros de I+D y anunciar investigaciones de clase internacional. Con más de 765 startups de IA, Vietnam ocupa actualmente el segundo lugar en el Sudeste Asiático por número de startups en este campo, solo detrás de Singapur.
Pero estas «islas» exitosas aún no han formado un ecosistema sostenible. El mayor cuello de botella reside en los recursos humanos. Cada año, Vietnam gradúa a 60,000 ingenieros en tecnologías de la información, pero solo unos 300 son considerados verdaderos expertos en IA. Además, la falta de infraestructura de supercomputación nacional obliga a las empresas a alquilar servicios de AWS o Google Cloud a altos costos.
«Necesitamos pasar de una mentalidad de economía de datos a una mentalidad de economía de IA. La IA debe convertirse en la infraestructura de producción central, similar a la electricidad en la economía industrial o internet en la economía digital», se evaluó sobre el marco estratégico propuesto AI-X, que incluye 8 pilares y 50 acciones.
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Sandbox o barrera
Mientras que Singapur cuenta con un marco de gobernanza de IA desde 2019, el sistema legal de Vietnam todavía está en fase de «finalización». El decreto sobre protección de datos personales otorga a los usuarios el derecho a controlar, decidir y exigir que plataformas digitales como Zalo, Facebook, bancos digitales, plataformas de comercio electrónico, etc., sean transparentes en la recopilación, uso y protección de datos…
Sin embargo, la falta de un mecanismo de sandbox claro ha hecho que muchas startups de IA en salud o finanzas duden ante largos procesos de aprobación. Según una encuesta de 2024, solo alrededor del 12% de las pequeñas y medianas empresas (PYME) habían probado alguna vez una aplicación de IA, y la tasa de éxito después de un año fue inferior al 5%. Esta cifra contrasta completamente con la tasa de más del 50% en Singapur, donde el gobierno subsidia directamente a las PYME para la adopción de tecnología.
La historia tecnológica ha demostrado que cada ciclo de innovación dura solo unos pocos años. Si Vietnam no logra la autonomía en datos y algoritmos, seguirá cayendo en el viejo escenario: convertirse en un mercado de consumo dependiente de tecnología importada. Las cifras de 130 mil millones o 250 mil millones de dólares seguirán siendo sueños de papel sin una acción decidida. Esto incluye expandir el sandbox, perfeccionar la Ley de Datos Personales,
