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El P. Flaviano Antonio L. Villanueva es uno de los tres galardonados de este año.
Conocido simplemente como Padre Flavie, Villanueva es reconocido por su trabajo para restaurar la dignidad de los pobres y las personas sin hogar, «demostrando diariamente con fe inquebrantable que al servir al más pequeño de sus hermanos, todos son restaurados», dijo la Fundación del Premio Ramon Magsaysay en un comunicado de prensa.
Para Villanueva, ayudar a los pobres va más allá de simplemente proporcionar comida, ropa y refugio. Significa reconocer su dignidad humana, incluso a través de medios simples como darles un baño. Ese respeto se extiende a los fallecidos cuyas familias son demasiado pobres para darles un entierro digno.
En 2015, el P. Villanueva estableció el Centro Arnold Janssen Kalinga en Tayuman, Manila, para brindar apoyo integral a los pobres y personas sin hogar. Sus programas insignia reflejan su enfoque integrado: KALINGA, que significa Kain, Aral, Ligo, nang Umayos (Comer, Aprender, Bañarse, para Estar Bien) ofrece comidas, refugio e instalaciones de higiene, mientras que Paghilom se centra en la sanación emocional, restaurar la dignidad y ayudar a las familias a reconstruir sus vidas.
En una mesa redonda con medios el miércoles, Villanueva compartió que fue exconsumidor de drogas a los 14 años y tocar fondo a los 15. Fue la bondad de los demás hacia él lo que lo ayudó a decidir cambiar su vida.
“Así como hubo personas que dudaron y juzgaron, también hubo personas que animaron, personas que simplemente surgieron de la nada y se convirtieron en ángeles, en inspiración, y me impulsaron a entender que esta es la vida, que habrá personas que me juzgarán, incluso habrá personas que me condenarán, pero tengan la seguridad de que también hay personas que el cielo envió para ser ángeles de la guarda, agentes de esperanza, agentes de inspiración”, dijo Villanueva.
Añadió: “Se podría decir que esa adicción y el sanar de ella abrieron las puertas, abrieron mi corazón y mis brazos para abrazar el ministerio de acoger, cuidar a los heridos y alentarlos a convertirse en sanadores heridos como yo”.
Es su propia historia personal lo que impulsó a Villanueva a hacer de su misión de vida ayudar a las personas sin hogar, a las víctimas de injusticias sociales y a otras personas menos afortunadas.
Villanueva dijo que hubo una “empatía instantánea” con las personas sin hogar “que me llevó a examinar su situación y a estudiarla”.
“Después de investigar, orar y consultar, he llegado a la conclusión de que las personas sin hogar son las no reconocidas y, por lo tanto, el sector más ignorado de la sociedad”, dijo Villanueva. “Por eso, decidí intentar ser parte de su situación. Y eso ha crecido hasta lo que es ahora”.
Villanueva también siente empatía por las víctimas de injusticias sociales, particularmente las víctimas de ejecuciones extrajudiciales.
“Creo que los drogadictos son personas que necesitan atención mental y médica”, dijo. “Los drogadictos, más que nada, necesitan esperanza y cuidado”.
Villanueva añadió: “Como mínimo, no se les debería empujar y mucho menos, como nos pasó a nosotros, nunca se les debería matar”.
“Así que, en vista de eso, me dije a mí mismo que las personas sin hogar están en el fondo de las prioridades de nuestra sociedad, y luego las víctimas de EJK (ejecuciones extrajudiciales) que han sido acorraladas y tampoco han sido reconocidas, me gustaría abrazarlas”.
Para Villanueva, el Premio Ramon Magsaysay “no se trata de mí”, sino de su misión.
“El mayor de los espíritus es un llamado superior a lo que soy, a lo que mis compañeros de staff en la oficina están haciendo, así como un recordatorio al mundo de que el amor tiene un rostro”, dijo Villanueva.
“[El amor] es un verbo, y eso [significa] ‘preocuparse por/cuidar’. Y el resultado de [cuidar], porque estamos viviendo en un mundo fracturado, significa ser un camino de sanación para la otra persona, o para mi prójimo en particular”, continuó.
