La luz atraviesa una lente más pequeña que una uña, sufre una refracción precisa a través de 5 a 8 lentes ópticas dentro de un espacio compacto y trabaja en coordinación con más de 20 componentes de precisión, para converger finalmente con exactitud en el sensor. Así, una cámara de smartphone, que normalmente no supera los 9 milímetros de grosor, puede capturar un mundo nítido de hasta 200 millones de píxeles.

En la sala blanca de Wuhan Contemporary Hualu Optoelectronic Technology Co., Ltd. (en adelante, Hualu Optoelectronics) en el distrito de Dongxihu, se fabrican diariamente cientos de miles de estos «ojos del teléfono» que se envían a las líneas de producción de marcas de renombre mundial como Samsung, Xiaomi, OPPO y Lenovo.

Producción mensual de 6 millones de cámaras para smartphones

Pedidos de producción programados hasta finales de año

Dentro de la sala blanca Clase 100 de Hualu Optoelectronics, técnicos vestidos con trajes anti-polvo realizan inspecciones regulares, mientras componentes como lentes, chips y motores se sueldan secuencialmente en líneas de producción automatizadas.

«Estos módulos de cámara ensamblados son componentes críticos para las unidades de captura de imagen en smartphones, dispositivos wearables y vehículos inteligentes.» La fábrica cuenta con 8 líneas de producción dedicadas a cámaras de smartphone, con una producción mensual de aproximadamente 6 millones de unidades. Los pedidos de producción actuales están programados hasta finales de año.

Se entiende que, actualmente, alrededor del 70% de los ingresos totales de Hualu Optoelectronics provienen de los módulos de cámaras para smartphones. Aunque no se exportan directamente, los productos se venden en todo el mundo a través de los fabricantes de smartphones y se utilizan ampliamente en diversos escenarios globales.

«La cámara es uno de los ‘cuatro componentes principales’ de un smartphone. El lente es como el ojo del teléfono, determinando si puede capturar imágenes y, lo más importante, qué tan bien puede capturarlas.»

Hoy es común que un solo smartphone esté equipado con múltiples lentes: la cámara principal maneja la mayoría de escenarios, el lente gran angular expande el campo de visión y el teleobjetivo acerca los objetos distantes. Entre estos, el teleobjetivo, debido a su mayor dificultad y costo de fabricación, se ha convertido en un factor clave para los fabricantes de smartphones que compiten en capacidades de imagen.

«En 2022, reconociendo la demanda de los consumidores de capturar la luna y las estrellas con smartphones, decidimos desarrollar un lente ultra teleobjetivo de 30x.» Con una cámara, para capturar escenas más distantes, los fotógrafos usan teleobjetivos; el principio es el mismo para los smartphones, pero a mayor distancia focal, más largo es el lente.

«Sin aumentar el grosor del teléfono, es imposible hacer que el lente del smartphone se ‘extienda’ espacialmente como un lente de cámara.» Después de todo, sin importar lo ingenioso del diseño, lograr un zoom óptico de 5x era anteriormente el límite para los lentes de smartphone.

Si la estructura tradicional del lente no funcionaba, ¿se podría mejorar la estructura del lente? Al equipo de I+D se le ocurrió una idea: sobre la base del diseño tradicional de teleobjetivo periscópico, añadir múltiples estructuras de reflexión para aumentar la longitud de la ruta óptica, logrando una mayor distancia de imagen y un mayor factor de zoom.

Siguiendo este enfoque de diseño, el equipo de I+D trabajó incansablemente durante dos años, sometiéndose a decenas de rondas de validación, y finalmente desarrolló este ultra teleobjetivo capaz de 30x de aumento y visualización clara del cielo nocturno, que se ha instalado en teléfonos de marcas como Coolpad y Benco.

Ahora, Hualu Optoelectronics puede proporcionar soluciones personalizadas de módulos de cámara de serie completa, que van desde megapíxeles hasta más de cien megapíxeles.

Explorando Nuevas Vías

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Más allá del negocio de cámaras para smartphones, Hualu Optoelectronics está actualmente explorando nuevas vías. En el salón de exposiciones de la empresa, una