Anlässlich des bevorstehenden „Coming of Age Day“ am 11. Januar veranstaltete die Stadt eine „Zeremonie zum 20. Lebensjahr“ (früher bekannt als…). Auch in diesem Jahr versammelten sich junge Menschen in auffälliger, farbenfroher Kleidung rund um den Veranstaltungsort, um ihren neuen Lebensabschnitt zu feiern.
Ein 19-jähriger Teilnehmer, der einen schwarzen Haori und Hakama mit silbernem Muster trug, sagte: „Diese auffällige Kleidung ist die traditionelle Festtagskleidung von Kitakyushu. Es ist eine Kultur, die ich bewahren möchte.“
Laut einem örtlichen Verleih für solche Kostüme sind in diesem Jahr dezenter gestaltete, „gedämpft-auffällige“ Stile in Schwarz- oder Silbertönen beliebt.
Allerdings führen Posts in sozialen Medien und der Wunsch, „die früheren Jahrgänge zu übertreffen“, zu vielen individuellen Anfragen. Es stehe außer Frage, dass die Outfits von Jahr zu Jahr aufwendiger werden.
Bis vor etwa zehn Jahren war es üblich, dass Gruppen von mehreren Dutzend Personen Hakama in einheitlichen Farben und Designs trugen. In letzter Zeit häufen sich jedoch Fälle, in denen Einzelne das tragen, was sie persönlich möchten.
Ein Vertreter einer Kostümverleihes erklärte: „Es ist zu einer Form des Selbstausdrucks geworden – man trägt, was man selbst tragen möchte – und nicht nur, weil es alle anderen auch tun.“
In Bezug auf die „auffällige Kleidung“ hatte die Stadt die Teilnehmer zuvor aufgefordert, „angemessene Kleidung“ zu tragen.
Andererseits wurden Kreationen aus dem Geschäft in den letzten Jahren zu einer Modenschau nach New York, USA, eingeladen und fanden dort Anklang. Die Stadt hat auch angekündigt, diese Tradition als kulturelles Gut zu fördern.
Bei der Zeremonie bezeichnete Bürgermeister Kazuhisa Takeuchi die Zwanzigjährigen als „unglaublich coole Menschen“. Er wandte sich an sie mit den Worten: „Eine Kette aus nichts als Verneinung erschafft nichts. Bitte macht euer eigenes Leben zur richtigen Antwort.“
