Wir gehen der Sache auf den Grund. Diesmal handelt es sich um einen unterirdischen Bunker, der von der ehemaligen kaiserlich-japanischen Armee errichtet wurde und dieses Jahr – 80 Jahre nach dem Krieg – erstmals entdeckt wurde. Ein Kriegsrelikt, das in Vergessenheit verfiel. Welche Geschichte erzählt es?

Kakamigahara, Präfektur Gifu. Ein klaffendes Loch in der Seite eines „bestimmten Berges“… Hier befand sich ein riesiger unterirdischer Bunker.

Entdeckt in diesem Jahr, 80 Jahre nach Kriegsende – wofür wurde diese Anlage gebaut und von wem? Zum ersten Mal drang ein Fernsehteam in das Gelände vor.

Ein 85-jähriger Mann, der in der Nähe des Bunkers lebt und auch den umliegenden Berg besitzt, erinnert sich, dass gegen Kriegsende viele Soldaten in seinem Nebengebäude und nahegelegenen Häusern untergebracht waren.

„Dies war vor dem Krieg unser Familienhaus. Soldaten waren in diesem Raum untergebracht – zwei Acht-Tatami-Zimmer, in denen Truppen stationiert waren. Sie stellten sich vor dem Haus auf, sangen Militärlieder und folgten den Befehlen ihrer Vorgesetzten. Das taten sie morgens und abends.“

Es heißt, dass in dem Gebiet Schmalspurgleise verlegt wurden, möglicherweise zum Transport von Versorgungsgütern. Geführt von dem Mann begaben wir uns zu dem besagten Ort.

„Hier verliefen früher Gleise. Es war ursprünglich eine öffentliche Straße, aber das Militär verlegte Schienen, die direkt zum unterirdischen Bunker führten.“

Da er gegen Kriegsende noch ein Kind war, wusste der Mann nicht genau, was das Militär dort tat.

Riesiger unterirdischer Bunker

Der riesige unterirdische Bunker, oft mit militärischen Anlagen aus der Zeit des Kalten Krieges in Verbindung gebracht, wurde zum Schutz von Personal und wichtigen Operationen vor Atomangriffen konzipiert. Viele solcher Bunker, wie das berühmte Cheyenne Mountain Complex in den USA oder der Kelvedon Hatch Secret Nuclear Bunker in Großbritannien, wurden Mitte des 20. Jahrhunderts als Regierungs- oder Militärkommandozentren gebaut. Heute sind einige freigegeben und zu Museen oder Touristenattraktionen umfunktioniert, die einen Einblick in die Geschichte des Kalten Krieges bieten.

Kaiserlich-japanische Armee

Die kaiserlich-japanische Armee (IJA) war die Landstreitmacht des Kaiserreichs Japan von 1868 bis zu ihrer Auflösung 1945 nach dem Zweiten Weltkrieg. Während der Meiji-Restauration gegründet, spielte sie eine wichtige Rolle in den expansionistischen Kriegen Japans, darunter der Erste Japanisch-Chinesische Krieg (1894–95), der Russisch-Japanische Krieg (1904–05) und der Zweite Weltkrieg. Bekannt für ihre strenge Disziplin und brutale Taktik, wurde die IJA nach Japans Kapitulation 1945 aufgelöst und durch die Japanischen Selbstverteidigungsstreitkräfte im Rahmen der pazifistischen Nachkriegsreformen ersetzt.

Kakamigahara

Kakamigahara, eine Stadt in der Präfektur Gifu, Japan, ist bekannt für ihre reiche Luftfahrtgeschichte und Luft- und Raumfahrtindustrie, die auf ihre frühere Rolle als wichtiger Luftwaffenstützpunkt der kaiserlich-japanischen Armee im Zweiten Weltkrieg zurückgeht. Heute beherbergt sie das Kakamigahara Aerospace Science Museum, das das luftfahrtgeschichtliche Erbe der Stadt präsentiert. Die Stadt verfügt auch über grüne Parks wie den Kakamigahara Kōen und ist für ihre landwirtschaftliche Produktion, insbesondere Birnen und Trauben, bekannt.

Präfektur Gifu

Die Präfektur Gifu, gelegen in Zentraljapan, ist bekannt für ihre reiche Geschichte, atemberaubende Naturlandschaften und traditionelles Handwerk. Sie war eine strategisch wichtige Region während der Sengoku-Zeit (15.–16. Jahrhundert) und beherbergt das historische Gifu-Schloss sowie das malerische Dorf Shirakawa-go, ein UNESCO-Weltkulturerbe, das für seine traditionellen Gassho-Zukuri-Bauernhäuser berühmt ist. Die Präfektur ist auch bekannt für den Kormoranfischfang (Ukai), eine jahrhundertealte Praxis am Nagara-Fluss.

Schmalspurgleise

Schmalspurgleise, mit einem geringeren Abstand zwischen den Schienen als die Normalspur, wurden historisch für kostengünstigen Transport in unwegsamem oder beengtem Gelände wie Bergen, Minen und Plantagen entwickelt. Sie erlangten im 19. und frühen 20. Jahrhundert Popularität, insbesondere in Industriezweigen wie dem Holztransport und dem Tourismus, und ermöglichten den effizienten Transport von Gütern und Personen, wo Platz oder Ressourcen begrenzt waren. Heute werden viele erhaltene Schmalspurbahnen als Museumsbahnen betrieben und zeigen historische Lokomotiven und malerische Strecken.

Gasmasken

Gasmasken sind Schutzvorrichtungen, die den Träger vor dem Einatmen schädlicher Schadstoffe, giftiger Gase oder chemischer Substanzen schützen sollen. Erstmals im Ersten Weltkrieg als Reaktion auf den Gaskrieg eingesetzt, wurden sie seitdem in militärischen, industriellen und Notfallsituationen verwendet. Moderne Gasmasken dienen auch als Symbole der Vorsorge und sind oft mit historischen Konflikten, Ängsten des Kalten Krieges oder Umweltkatastrophen verbunden.

Medizinflaschen

Medizinflaschen sind Behälter, die historisch zur Aufbewahrung und Abgabe von Arzneimitteln verwendet wurden, von antiker Keramik und Glasgefäßen bis hin zu modernen Plastik- und Glasfläschchen. Ihr Design entwickelte sich parallel zu Fortschritten in Medizin und Pharmazie, oft mit Etiketten, Prägung oder farbigem Glas zum Schutz des Inhalts vor Licht. Heute sind antike Medizinflaschen bei Sammlern beliebt und bieten Einblicke in frühe medizinische Praktiken und die Geschichte der Pharmazie.