L’Europe a retenu son souffle hier soir, au coup d’envoi des demi-finales de qualification pour la phase finale de la Coupe du Monde 2026 (États-Unis, Canada, Mexique). Ce n’était pas une soirée ordinaire du calendrier de l’UEFA, mais une nuit où les larmes des adieux se sont mêlées aux cris de qualification, les stades étant le théâtre de résultats inattendus qui ont brisé les ambitions d’équipes nationales historiques et ouvert la porte à des puissances montantes pour écrire un nouveau chapitre de l’histoire du beau jeu.
L’Italie panse ses blessures… et choc à Cardiff
Dans la Voie A, la sélection italienne est entrée dans son match contre l’Irlande du Nord parfaitement consciente que tout faux pas signifierait une nouvelle absence catastrophique de la scène mondiale. Les Azzurri ont offert une leçon de maîtrise tactique, contrôlant le milieu de terrain grâce au mouvement de Nicolò Barella et aux passes décisives de Sandro Tonali, pour s’imposer sur le score de (2-0) au milieu d’une liesse générale dans les tribunes du San Siro.
De l’autre côté de la même voie, la Bosnie-Herzégovine a créé la plus grosse surprise en éliminant la sélection galloise au cœur de Cardiff. Le match, qui est allé en prolongations après un score de (1-1) dramatique, s’est décidé aux tirs au but sur le score de (4-2) en faveur des Bosniens, brisant les rêves des Dragons gallois de retrouver la Coupe du Monde et programmant un rendez-vous final enflammé entre la Bosnie et l’Italie.
Lewandowski mène la Pologne… et effondrement surprise de l’Ukraine
Dans la Voie B, le vétéran Robert Lewandowski a prouvé qu’il restait la figure clé du football polonais, menant la sélection polonaise à bout de l’obstacle coriace de l’Albanie sur le score de (2-1).
