مانيلا – أشاد الرئيس فرديناند ر. ماركوس جونيور، اليوم الأحد، بأسطورة الملاكمة ماني باكياو لتوحيده وإلهامه للأمة بعد نزاله العائد ضد بطل الوزن الخفيف الثقيل في المجلس العالمي للملاكمة، ماريو باريوس، والذي انتهى بالتعادل بالأغلبية اليوم الأحد في لاس فيغاس.
وقال ماركوس في بيان: “لقد فاز الفلبينيون! انتهى النزال بالتعادل، ولكن لا تخطئوا، لقد أعطانا ماني باكياو شيئًا أكثر قيمة من النصر: الفخر والوحدة”.
واجه باكياو، البالغ من العمر 46 عامًا، منافسًا أصغر سنًا وأكبر حجمًا في معركة استمرت 12 جولة.
منح أحد الحكام باريوس أفضلية طفيفة بنتيجة 115-113، بينما سجله الحكمان الآخران بنتيجة 114-114.
وقال الرئيس: “في سن 46، ضد خصم أصغر سنًا وأكبر حجمًا، ذكر العالم بأن الروح الفلبينية لا تستسلم أبدًا”.
باكياو، بطل العالم الوحيد في ثماني فئات وزن، وعضو مجلس الشيوخ السابق، لم يخض أي نزال احترافي منذ عام 2021.
أعاد النزال إحياء الاهتمام الوطني بهذه الرياضة، وجذب انتباه العالم إلى إرثه الأسطوري.
واختتم ماركوس قائلاً: “شكرًا لك، بطل الشعب. سنكون على أهبة الاستعداد عندما يحين موعد المباراة الثانية”.
