Filtrado por: Dinero

En una movida sorpresiva durante la madrugada del jueves (hora de Manila), el presidente de EE.UU., Donald Trump, envió una carta al presidente filipino Ferdinand «Bongbong» Marcos Jr. informándole que, a pesar de negociaciones previas para reducir el arancel inicial del 17% anunciado en abril, aumentará la tasa al 20%.

En la carta, Trump comunicó a Marcos que, a partir del 1 de agosto de 2025, Washington impondrá un 20% a todos los productos filipinos enviados a EE.UU.

En el documento—un texto genérico enviado a varios países, modificando solo el nombre y la tasa por nación—Trump citó el «déficit comercial significativo» entre EE.UU. y Filipinas, argumentando que «debemos alejarnos de estos déficits comerciales persistentes generados por las políticas arancelarias y barreras no arancelarias de Filipinas».

Datos de la Oficina del Representante Comercial de EE.UU. muestran que el comercio bilateral de bienes con Filipinas totalizó $23,500 millones en 2024.

Desglosado, las exportaciones estadounidenses a Manila sumaron $9,300 millones, mientras que las importaciones alcanzaron $14,200 millones, resultando en un déficit comercial de $4,900 millones en 2024, un 21.8% más que el año anterior.

Aun así, Trump afirmó que «el 20% está muy por debajo de lo necesario para eliminar la disparidad comercial con su país».

El mandatario ha sido vocal sobre lo que califica como una relación comercial «altamente desequilibrada» entre EE.UU. y sus socios.

Esto lo llevó a anunciar en abril una política de aranceles recíprocos para más de 100 países, incluyendo Filipinas, inicialmente con una tasa del 17%, antes de suspender su implementación por 90 días para permitir negociaciones.

La suspensión expiró el 8 de julio.

En mayo, una delegación filipina encabezada por la secretaria de Comercio Cristina Roque se reunió con el Representante Comercial de EE.UU., Jamieson Greer, para discutir «medidas mutuamente beneficiosas» ante el arancel del 17%.

Pese a estos esfuerzos, los ministros filipinos quedaron desconcertados por el aumento al 20%.

Frederick Go, asesor presidencial, expresó en una conferencia su optimismo por lograr un tratado de libre comercio (TLC) con EE.UU.

¿Quiénes son los más afectados?

El sector más perjudicado serán los exportadores.

Según la Autoridad Estadística de Filipinas (PSA), EE.UU. fue el principal destino de exportación en 2024, con el 16.6% ($12,140 millones) de los $73,270 millones totales.

«El mayor impacto recaerá en los exportadores, ya que EE.UU. absorbe el 17% de las ventas externas. Esto podría ralentizar la demanda y, indirectamente, la economía», advirtió Michael Ricafort, economista jefe de RCBC.

Sergio Ortiz-Luis Jr., presidente de PhilExport, consideró «aceptable» un arancel del 17%-20%, pero señaló que el problema radica en que Vietnam ahora enfrenta una tasa similar (antes del 46%).

«Esperábamos que, con nuestro 17%, las manufacturas se trasladaran a Filipinas. Pero incluso ahora, competir con Vietnam es difícil», admitió.

Ricafort aclaró que el impacto en el PIB filipino será limitado, ya que la economía depende menos de las exportaciones que otros países de la ASEAN.

John Paolo Rivera, del PIDS, alertó que los aranceles podrían mermar la competitividad exportadora, aunque también abren oportunidades para captar pedidos de naciones con tasas más altas.

El grupo laboral Sentro instó a la ASEAN a fortalecer la solidaridad regional: «Debemos rebalancear nuestras relaciones comerciales con países que no usen el comercio como arma política».

La secretaria Roque reconoció las preocupaciones de EE.UU., pero subrayó: «Las cadenas globales están interconectadas. Abogamos por un diálogo constructivo».

«El DTI seguirá trabajando con agencias y contrapartes estadounidenses para lograr un equilibrio comercial», concluyó. — BM, GMA Integrated News