Un avion indonésien transportant plus de 100 passagers s’est brisé en deux après avoir raté la piste de l’aéroport de Bali samedi et avoir amerri en mer, faisant des dizaines de blessés mais aucun mort.
Le Boeing 737-800 était exploité par la compagnie low-cost Lion Air, un transporteur en pleine expansion qui a récemment conclu des commandes records pour des centaines de nouveaux avions, mais qui est interdit dans l’espace aérien américain et européen en raison de problèmes de sécurité.
Le vol domestique s’est terminé par des passagers hurlant de terreur lorsque l’appareil a heurté l’eau après avoir raté la piste de l’aéroport de Denpasar, sur cette île de villégiature prisée, malgré un temps clément.
L’avion s’est immobilisé partiellement submergé dans l’eau, non loin de l’extrémité de la piste, avec des toboggans gonflables déployés depuis les sorties avant et une fissure béante dans le fuselage vers l’arrière.
Des passagers portant des gilets de sauvetage ont été aperçus dans l’eau.
« L’avion était sur le point d’atterrir quand il est soudainement tombé dans la mer. Les gens à bord ont paniqué et se sont mis à hurler », a déclaré une passagère nommée Dewi, qui, comme de nombreux Indonésiens, utilise un seul nom, la voix encore tremblante.
Elle a subi des blessures légères à la tête et a été transportée à l’hôpital de Denpasar.
« 45 passagers ont eu besoin de soins hospitaliers après avoir été blessés, mais je ne peux pas dire si leurs blessures étaient légères ou graves », a déclaré une porte-parole de l’aéroport.
Bali est une destination de vacances extrêmement populaire, accueillant chaque année des millions de touristes étrangers du monde entier.
Trois étrangers se trouvaient à bord du vol Lion Air : un Français, une Singapourienne et un Singapourien, selon le responsable des communications de l’aéroport.
Un responsable du ministère des Transports, Herry Bhakti, a d’abord déclaré que l’avion avait dépassé la piste, mais a ensuite précisé ses commentaires en indiquant qu’il avait amerri directement dans l’eau. Les responsables ont déclaré qu’ils cherchaient encore à déterminer exactement pourquoi il avait amerri.
Un porte-parole de Lion Air a déclaré que l’avion arrivait de la ville de Bandung, dans la province de Java Ouest, avec 101 passagers et sept membres d’équipage à bord. Les passagers comprenaient 95 adultes, cinq enfants et un bébé.
Il a précisé que l’avion était relativement récent, ayant commencé à être exploité en 2012, et que le comité national de sécurité des transports « enquêtera sur la cause de l’incident ».
« L’avion s’est brisé en deux », a-t-il déclaré, ajoutant qu’« à en juger par l’observation visuelle, l’avion ne peut plus être utilisé ».
Lion Air, un transporteur peu connu lancé il y a 13 ans avec un seul avion, a récemment conclu deux des plus importantes commandes d’avions au monde, dans le cadre d’un pari stupéfiant de 46 milliards de dollars sur le boom du transport aérien indonésien.
La France a annoncé le mois dernier que la compagnie aérienne à la croissance la plus rapide d’Indonésie avait accepté d’acheter 234 avions A320 moyen-courriers d’une valeur de 23,8 milliards de dollars (18,4 milliards d’euros) au géant européen de l’aéronautique Airbus.
Cela fait suite à un accord de 22,4 milliards de dollars pour 230 avions de ligne Boeing 737, conclu en 2011 lors d’une visite en Indonésie du président américain Barack Obama, qui avait stupéfié l’industrie.
Mais des experts ont exprimé des inquiétudes quant au fait que la croissance rapide de la compagnie aérienne pourrait compromettre la sécurité, certains soulignant qu’il y a un manque de pilotes qualifiés en Indonésie pour piloter le nombre rapidement croissant d’avions.
Lion Air est interdite dans l’espace aérien de l’Union européenne et des États-Unis, tandis qu’en Indonésie, elle a une mauvaise réputation en matière de sécurité et de fiabilité.
Entre 2004 et 2006, elle a subi une série de six accidents, qui n’ont fait aucun mort, et qui impliquaient tous des avions dépassant la piste ou la ratant complètement.
Fondée en 1999 par les frères Kusnan et Rusdi Kirana, classés 33e plus riches Indonésiens avec une richesse collective de 900 millions de dollars, Lion Air est la première compagnie aérienne privée d’Indonésie, une nation archipel tentaculaire.
Ses 72 destinations sont principalement en Indonésie, et la plus éloignée qu’elle dessert est l’Arabie saoudite — une route principalement fréquentée par des travailleurs domestiques et des ouvriers du bâtiment.
