Manila, Filipinas: Reclusos vestidos como reinas de belleza desfilaron sobre un escenario improvisado para un concurso de belleza simulado en una cárcel de Filipinas, llevando alegría navideña a una de las prisiones más sobrepobladas del país.
Miles de personas vitorearon y silbaron mientras 11 reclusos homosexuales y una persona transgénero bailaban y cantaban en el concurso «Miss Universo» en el patio de la Cárcel de la Ciudad Quezón, luciendo pelucas, maquillaje, vestidos de gala y elaborados atuendos de Mardi Gras.
La deteriorada cárcel de Manila, que alberga a unos 3.800 reclusos, es tristemente célebre por su hacinamiento. Los hombres se turnan para dormir en las celdas, en una cancha de baloncesto al aire libre e incluso en las escaleras del recinto, construido para albergar a 800 prisioneros.
«Es solitario aquí, pero estoy feliz de haber ganado», dijo la ganadora, llamada Gwen, cuyo nombre real no puede ser usado debido a la política de la prisión.
Gwen, arrestada hace casi dos años y en juicio por tráfico de drogas, dijo que su victoria había traído «reconocimiento para mi brigada», refiriéndose a su pandilla.
A las 12 pandillas de la prisión se les permitió inscribir a un concursante en el certamen de belleza homosexual, organizado por un contratista de la cárcel.
«Esto es parte del desarrollo del bienestar de los reclusos. Cuando participan en actividades como esta, reducen su tiempo en prisión gracias a la ley de descuento por buena conducta», dijo un proveedor de servicios.
La Cárcel de la Ciudad Quezón alberga a acusados en casos penales que aún no han sido condenados. Debido a los tribunales saturados, muchos de los reclusos llevan años encerrados allí.
El sistema penal filipino es el tercero más congestionado del mundo, según el Instituto de Investigación de Política Criminal de la Universidad de Londres.
Las cárceles a nivel nacional tienen casi cinco veces más reclusos de los que fueron construidas, muestran datos del gobierno.
La situación está destinada a empeorar mucho, ya que la policía ha arrestado a más de 40.000 sospechosos desde que el presidente filipino lanzó una guerra contra las drogas que también ha dejado más de 5.300 muertos.
El verdadero concurso Miss Universo es un certamen popular en Filipinas, donde una reina de belleza filipina ganó la corona el año anterior.
Manila será la sede del concurso anual el mes siguiente.
