Pernahkah Anda bertanya-tanya bagaimana kereta bisa berjalan di bawah air? Kedengarannya seperti sesuatu dari film, tapi kini itu telah menjadi kenyataan. Terowongan metro bawah air pertama India telah selesai dibangun di Kolkata dan dibuka untuk penumpang pada tahun 2024. Proyek unik ini dibangun di bawah Sungai Hooghly, dengan teknologi dan desain yang benar-benar menakjubkan.

Di mana terowongan ini berada?
Terowongan ini merupakan bagian dari Koridor Metro Timur-Barat Kolkata. Di bawah Sungai Hooghly, terowongan ini menghubungkan stasiun metro Howrah dan Mahakaran (Sekretariat). Artinya, bepergian langsung dari Howrah ke pusat Kota Kolkata dengan metro kini hanya membutuhkan waktu beberapa menit.

Bagaimana pengalaman perjalanan di bawah air?
Melintasi terowongan ini adalah pengalaman yang unik. Saat kereta melewati bagian bawah air, Anda tidak bisa melihat pemandangan luar, tetapi sangat mendebarkan mengetahui bahwa Sungai Hooghly mengalir di atas kepala Anda. Seluruh bagian bawah air ini panjangnya sekitar 1,4 kilometer, dan kereta melintasinya hanya dalam 45 detik.

Bagaimana terowongan ini dibangun?
Untuk membangun terowongan ini digunakan ‘Tunnel Boring Machine’ (TBM), yang dirancang khusus untuk pekerjaan bawah air. Mesin ini memotong tanah di satu sisi dan langsung menutupnya dengan beton dari belakang untuk mencegah air masuk.
Ketebalan terowongan sangat kuat sehingga tekanan air yang sangat besar pun tidak berpengaruh. Teknologi ‘waterproofing’ telah diterapkan, menghilangkan segala risiko kebocoran air.

Mengapa proyek ini istimewa?
Ini adalah terowongan bawah air pertama di negara ini. Sebelumnya, belum pernah ada metro yang beroperasi di bawah air di India. Dulu, perjalanan dari Howrah ke Kolkata memakan waktu lama karena macet, tetapi kini perjalanan itu dapat diselesaikan hanya dalam beberapa menit. Melaksanakan proyek teknik sebesar ini di bawah air sangat sulit, tetapi berhasil diwujudkan berkat kerja sama tim insinyur India dan asing.

Fokus pada kenyamanan penumpang
Stasiun metro modern telah dibangun di kedua ujung terowongan, dilengkapi dengan lift, eskalator, AC, dan pengaturan keamanan lengkap. Keretanya sepenuhnya otomatis dan dikendalikan oleh sistem kontrol otomatis, dengan perhatian khusus pada kenyamanan penumpang, termasuk ruang yang luas, kebersihan, dan ventilasi.

Koridor Metro Timur-Barat Kolkata

Koridor Metro Timur-Barat Kolkata adalah perluasan besar jaringan kereta metro kota, menghubungkan stasiun Howrah Maidan di tepi barat Sungai Hooghly dengan pusat IT Salt Lake Sector V di timur. Konstruksinya, yang dimulai pada 2009, merupakan tantangan teknik yang signifikan karena mencakup terowongan metro bawah air pertama India yang beroperasi di bawah Sungai Hooghly. Jalur ini dibuka sebagian pada 2020 dan dirancang untuk mengurangi waktu tempuh melintasi kota secara drastis.

Sungai Hooghly

Sungai Hooghly adalah anak sungai vital dari Sungai Gangga di Bengal Barat, India, yang mengalir melewati Kota Kolkata. Secara historis, sungai ini merupakan jalur pelayaran utama bagi kekuatan kolonial Eropa, termasuk Perusahaan Hindia Timur Britania, yang permukiman pertamanya didirikan di tepiannya. Saat ini, sungai ini tetap menjadi jalur air komersial yang penting dan situs suci untuk ritual Hindu.

Stasiun metro Howrah

Stasiun metro Howrah adalah stasiun bawah tanah utama di Kolkata, India, yang berfungsi sebagai terminus barat dari koridor Metro Timur-Barat. Stasiun ini dibangun di bawah stasiun kereta api Howrah yang bersejarah, salah satu yang tertua dan tersibuk di negara ini, dan menyediakan penghubung transit modern yang penting. Pengembangan stasiun ini melibatkan tantangan teknik yang signifikan karena lokasinya yang dekat dengan Sungai Hooghly.

Stasiun metro Mahakaran

Stasiun metro Mahakaran adalah stasiun kunci di Jalur MRT 6 Dhaka Metro Rail di Bangladesh, terletak di distrik pusat bisnis dan pemerintah kota dekat Sekretariat. Stasiun ini dikembangkan sebagai bagian dari sistem angkutan cepat massal pertama negara itu, yang mulai beroperasi komersial akhir 2022, untuk meredakan kemacetan lalu lintas parah di kota. Nama stasiun, “Mahakaran,” merujuk pada Sekretariat Bangladesh di dekatnya, jantung administrasi pemerintah.

Stasiun metro Secretariat

Stasiun metro Secretariat adalah hub transportasi utama di Bucharest, Rumania, terletak di jalur M1 kota. Stasiun ini dibuka pada 1979 dan dinamai berdasarkan Istana Parlemen di dekatnya, yang secara historis dikenal sebagai House of the People atau Republic’s House pada era komunis. Stasiun ini terutama melayani gedung pemerintah besar dan distrik administratif di sekitarnya.

Tunnel Boring Machine (TBM)

Tunnel Boring Machine (TBM) adalah peralatan penggali raksasa yang digunakan untuk membangun terowongan dengan penampang melingkar melalui berbagai kondisi tanah. Meskipun bukan situs tunggal, sejarahnya ditentukan oleh pengembangannya pada abad ke-19, dengan TBM pertama yang berhasil digunakan oleh Marc Isambard Brunel untuk membangun Terowongan Thames di London. Teknologi ini sejak itu merevolusi konstruksi bawah tanah untuk metro, rel kereta api, dan jalan raya di seluruh dunia.

Terowongan metro bawah air

Terowongan metro bawah air adalah keajaiban teknik modern yang memungkinkan sistem kereta bawah tanah melintas di bawah badan air. Terowongan semacam pertama adalah Glasgow Subway tahun 1896, yang melintas di bawah Sungai Clyde, meskipun konsepnya dipelopori lebih awal dengan Tower Subway di bawah Sungai Thames di London (1870). Terowongan ini merupakan prestasi konstruksi yang kompleks, sering dibangun menggunakan mesin bor terowongan atau metode tabung terendam untuk menciptakan jalur tertutup melalui lingkungan bawah air yang menantang.

Kolkata

Kolkata, sebelumnya dikenal sebagai Calcutta, adalah ibu kota negara bagian Bengal Barat India dan merupakan ibu kota India Britania hingga 1911. Didirikan sebagai pos perdagangan Perusahaan Hindia Timur pada 1690, kota ini berkembang menjadi pelabuhan utama dan pusat pendidikan, sains, budaya, dan politik. Kota ini terkenal dengan arsitektur kolonialnya, seni yang hidup, dan sebagai rumah bagi tokoh-tokoh ikonik seperti Bunda Teresa dan Rabindranath Tagore.