Vous êtes-vous déjà demandé comment un train pouvait circuler sous l’eau ? Cela ressemble à un scénario de film, mais c’est désormais une réalité. Le premier tunnel de métro sous-marin de l’Inde a été achevé à Kolkata et a été ouvert aux passagers en 2024. Ce projet unique a été construit sous le fleuve Hooghly, et sa technologie et sa conception sont véritablement impressionnantes.

Où se situe ce tunnel ?
Ce tunnel fait partie du Corridor Est-Ouest du Métro de Kolkata. Sous le fleuve Hooghly, ce tunnel relie les stations de métro Howrah et Mahakaran (Secretariat). Cela signifie que se rendre directement de Howrah au cœur de Kolkata en métro n’est plus qu’une question de minutes.

Comment se déroule le trajet sous l’eau ?
Voyager dans le tunnel est une expérience unique. Lorsque le train passe sous l’eau, vous ne voyez pas l’extérieur, mais c’est palpitant de savoir que le fleuve Hooghly coule au-dessus de votre tête. La section sous-marine entière mesure environ 1,4 kilomètre de long, et le train la traverse en seulement 45 secondes.

Comment ce tunnel a-t-il été construit ?
Une ‘Tunnel Boring Machine’ (TBM), une tunnelière conçue spécifiquement pour les travaux sous-marins, a été utilisée pour construire ce tunnel. La machine creuse le sol d’un côté et le recouvre de béton par l’arrière pour empêcher l’eau de pénétrer.
L’épaisseur du tunnel est si résistante que même l’immense pression de l’eau n’a aucun effet. Une ‘technologie d’étanchéité’ a été utilisée, éliminant tout risque de fuite d’eau.

Pourquoi ce projet est-il spécial ?
C’est le premier tunnel sous-marin du pays. Auparavant, aucun métro n’avait jamais circulé sous l’eau en Inde. Auparavant, le trajet de Howrah à Kolkata prenait beaucoup de temps à cause de la circulation, mais maintenant, le voyage sera effectué en quelques minutes seulement. Réaliser un projet d’ingénierie aussi massif sous l’eau est extrêmement difficile, mais il a été rendu possible grâce à une équipe d’ingénieurs indiens et étrangers travaillant ensemble.

L’accent mis sur le confort des passagers
Des stations de métro modernes ont été construites aux deux extrémités du tunnel, équipées d’ascenseurs, d’escalators, de la climatisation et de dispositifs de sécurité complets. Les trains sont entièrement automatisés et contrôlés par un système de contrôle automatique, avec une attention particulière portée au confort des passagers, incluant un espace ample, la propreté et la ventilation.

Corridor Est-Ouest du Métro de Kolkata

Le Corridor Est-Ouest du Métro de Kolkata est une extension majeure du réseau de métro de la ville, reliant la station Howrah Maidan sur la rive ouest du fleuve Hooghly au pôle informatique de Salt Lake Sector V à l’est. Sa construction, qui a débuté en 2009, a représenté un défi d’ingénierie significatif car elle inclut le premier tunnel de métro sous-marin de l’Inde, passant sous le fleuve Hooghly. La ligne a été partiellement ouverte en 2020 et est conçue pour réduire considérablement le temps de trajet à travers la ville.

Fleuve Hooghly

Le fleuve Hooghly est un défluent vital du Gange dans l’État du Bengale occidental, en Inde, qui coule près de la ville de Kolkata. Historiquement, c’était une artère maritime majeure pour les puissances coloniales européennes, dont la Compagnie britannique des Indes orientales, dont le premier établissement fut fondé sur ses rives. Aujourd’hui, il reste une voie navigable commerciale cruciale et un site sacré pour les rituels hindous.

Station de métro Howrah

La station de métro Howrah est une station souterraine majeure à Kolkata, en Inde, servant de terminus ouest du corridor Est-Ouest du métro. Elle a été construite sous la gare historique de Howrah, l’une des plus anciennes et des plus fréquentées du pays, et fournit une liaison de transport moderne cruciale. Le développement de la station a posé d’importants défis d’ingénierie en raison de sa proximité avec le fleuve Hooghly.

Station de métro Mahakaran

La station de métro Mahakaran est une station clé de la ligne MRT-6 du Métro de Dhaka au Bangladesh, située dans le quartier central des affaires et du gouvernement près du Secretariat. Elle a été développée dans le cadre du premier système de transport rapide de masse du pays, qui a commencé son exploitation commerciale fin 2022, pour soulager les graves embouteillages de la ville. Le nom « Mahakaran » fait référence au Secretariat du Bangladesh voisin, le centre administratif du gouvernement.

Station de métro Secretariat

La station de métro Secretariat est un pôle de transport majeur à Bucarest, en Roumanie, situé sur la ligne M1 de la ville. Inaugurée en 1979, elle est nommée d’après le palais du Parlement voisin, historiquement connu sous le nom de Maison du Peuple ou Maison de la République pendant l’ère communiste. La station dessert principalement l’immense bâtiment gouvernemental et le district administratif environnant.

Tunnelier (Tunnel Boring Machine – TBM)

Un tunnelier (TBM) est une machine d’excavation colossale utilisée pour construire des tunnels à section circulaire à travers diverses conditions de sol. Bien que ce ne soit pas un site unique, son histoire est marquée par son développement au XIXe siècle, le premier TBM réussi ayant été utilisé par Marc Isambard Brunel pour construire le tunnel sous la Tamise à Londres. Cette technologie a depuis révolutionné la construction souterraine pour les métros, chemins de fer et routes dans le monde entier.

Tunnel de métro sous-marin

Le tunnel de métro sous-marin est une merveille d’ingénierie moderne qui permet aux métros de traverser des plans d’eau. Le premier tunnel de ce type fut celui du métro de Glasgow en 1896, qui passait sous la rivière Clyde, bien que le concept ait été pionnier encore plus tôt avec le Tower Subway sous la Tamise à Londres (1870). Ces tunnels sont des réalisations complexes, souvent construites à l’aide de tunneliers ou de méthodes de tubes immergés pour créer un passage étanche dans des environnements subaquatiques difficiles.

Kolkata

Kolkata, anciennement connue sous le nom de Calcutta, est la capitale de l’État du Bengale occidental en Inde et fut la capitale de l’Inde britannique jusqu’en 1911. Fondée comme un comptoir commercial de la Compagnie des Indes orientales en 1690, elle est devenue un port majeur et un centre pour l’éducation, la science, la culture et la politique. La ville est renommée pour son architecture coloniale, sa scène artistique vibrante et pour avoir été le lieu de résidence de figures iconiques comme Mère Teresa et Rabindranath Tagore.