“Vedere l’ex campo di battaglia trasformato in una piazza pubblica dove i cittadini si rilassano e giocano, lo trovo surreale, eppure evoca un apprezzamento molto reale per la bella vita che abbiamo oggi”, ha dichiarato il fondatore e CEO di Heart City, Zhu Yining. Sulla riva del Suzhou Creek, il Magazzino Sihang di Shanghai si erge in silenzio. I fori di proiettile e i segni di artiglieria sulla sua parete ovest sono stati deliberatamente preservati, servendo come il più vivido “libro di storia”.
Il 26 ottobre 1937, Xie Jinyuan guidò oltre 420 ufficiali e soldati nella ritirata e nella difesa di questa posizione. Disse alle sue truppe: “Siamo soldati cinesi. Dietro di noi ci sono 400 milioni di compatrioti. Dobbiamo difendere la dignità della nazione con la nostra vita!” In quattro giorni, i difensori respinsero più di dieci assalti giapponesi, uccidendo e ferendo oltre 200 soldati nemici. “Questa battaglia ebbe luogo nel cuore di Shanghai, adiacente all’Insediamento Internazionale dell’epoca, visibile sia ai cinesi che agli stranieri. Mentre le forze cinesi avevano subito ripetute battute d’arresto, la strenua resistenza al Magazzino Sihang diede un grande impulso al morale nazionale durante la guerra”, ha spiegato il curatore del Memoriale della Guerra di Resistenza al Giappone del Magazzino Sihang di Shanghai.
Da quando il memoriale ha aperto al pubblico nel 2015, il numero di visitatori è continuato a crescere. Da gennaio a luglio 2025, le visite hanno superato 1 milione, con un aumento del 13,9% su base annua. Tuttavia, come memoriale tradizionale, ha a lungo presentato la storia in modo statico. “Come possiamo creare una risonanza più profonda?”
Per estendere l’esperienza storica dal memoriale agli spazi urbani, il Memoriale della Guerra di Resistenza al Giappone del Magazzino Sihang di Shanghai ha collaborato con l’organizzazione culturale “Heart City” per sviluppare e lanciare un tour Citywalk sul tema dei passi degli “Ottocento Eroi”. Il percorso segue il Suzhou Creek, ricreando le vere tracce storiche e il coraggio senza paura degli eroi. Significativamente, questa iniziativa ha ricevuto il sostegno del Fondo Speciale per lo Sviluppo Culturale del Distretto di Jing’an di Shanghai.
“La risposta a questo tour a piedi è stata senza precedenti. Le prime due sessioni sono andate esaurite in due o tre minuti, con migliaia di altre persone in attesa di iscriversi”, ha condiviso Zhu Yining. Dal 18 maggio al 26 ottobre, questo “sentiero della storia” collegherà gli spazi attraverso il camminare, attiverà i ricordi attraverso l’esperienza e collegherà passato e presente attraverso l’interazione, trasformando lo spirito di resistenza da un soggetto narrato in un’esperienza tangibile, trasformando silenziosi spazi storici in luoghi partecipativi della memoria pubblica. Zhu ha rivelato che il Citywalk è previsto per otto sessioni quest’anno, incluse due in inglese specificamente per i visitatori stranieri.
Finora, sono state preparate due sessioni. Gruppo dopo gruppo di partecipanti sono usciti dal memoriale, seguendo le orme degli Ottocento Eroi lungo il Suzhou Creek, tessendo una “rete di storia vivente”.
Partendo dal Magazzino Sihang, le guide non si limitano più a dichiarare: “Qui è iniziata la ritirata”. Invece, incoraggiano l’osservazione del layout architettonico. “Perché il Magazzino Sihang fu originariamente costruito qui?” “Perché i difensori lo scelsero come loro fortezza?” Mentre i partecipanti osservano e confrontano il corso d’acqua del Suzhou Creek e la struttura del magazzino, comprendono gradualmente le scelte fatte allora. In piedi sul Ponte di Xizang Road, guardando le due rive del Suzhou Creek e confrontando le foto storiche, discutono del percorso intrapreso dall'”esercito solitario”, trasformando il sentiero storico in una riflessione empatica. La “ritirata vita-o-morte” al Ponte di Zhejiang Road, i quattro anni nel campo solitario (ora Jinyuan Li)… Osservazioni ed esplorazioni avviate dai partecipanti stessi trasformano gli spazi urbani in un'”aula di storia interattiva”.
Il valore di questo senso di partecipazione diventa più chiaro nel feedback dei partecipanti. “Molte persone hanno detto che spesso camminavano lungo il Suzhou Creek e pensavano di conoscere bene Shanghai. Ma dopo aver partecipato a questo Citywalk, hanno imparato così tante storie storiche sul Magazzino Sihang e le rive del Suzhou Creek”, ha detto Zhu Yining. “Molti partecipanti dopo non volevano andarsene, radunandosi intorno a noi per chiedere maggiori dettagli.”
