أكدت شركة أمازون أنها تستعد لإطلاق خدمة الإنترنت الفضائية الخاصة بها في جنوب إفريقيا هذا العام، في خطوة من المتوقع أن تعزز خيارات الاتصال وتوسع نطاق الوصول إلى الشبكة في المناطق التي لا تزال تعاني من ضعف البنية التحتية.
جاء هذا الإعلان خلال جلسات استماع نظمتها هيئة الاتصالات المستقلة في جنوب إفريقيا بشأن خطة تخصيص الطيف الترددي. وتم التوضيح أن الخدمة ستُقدَّم من خلال شركاء محليين مرخصين، مع توقع بدء التوافر لاحقاً هذا العام.
تسعى أمازون من خلال هذه الخطوة إلى دمج خدماتها مع شبكات الألياف الضوئية والهاتف المحمول، خاصة في المناطق التي يصعب فيها أو تكون مكلفة للغاية مد البنية التحتية الأرضية.
تزايد حدة المنافسة
تأتي هذه الخطوة في وقت يشهد سوق الإنترنت الفضائي منافسة متزايدة. أطلقت أمازون أولى دفعاتها التشغيلية من الأقمار الصناعية في 2025، مما وضعها في منافسة مباشرة مع مزودين عالميين مثل ستارلينك التابعة لـ سبيس إكس، التي تواجه عقبات تنظيمية في جنوب إفريقيا. ويعتقد المراقبون أن دخول أمازون سيضيف منافساً قوياً في سباق توسيع الاتصال الرقمي عبر القارة.
تمتلك أمازون بالفعل حضوراً كبيراً في البلاد. ففي 2020، أطلقت أول منطقة لخدمات السحابة الإلكترونية الخاصة بها في كيب تاون، مما سمح للشركات والمؤسسات المحلية بتخزين البيانات وتشغيل التطبيقات دون الاعتماد على خوادم خارجية. كما أطلقت الشركة موقعها المحلي للتجارة الإلكترونية في 2024، مفتوحة الباب أمام البائعين والمستهلكين المحليين للانخراط في نظامها التجاري البيئي.
على الرغم من أن جنوب إفريقيا هي واحدة من أكثر أسواق الإنترنت تطوراً في القارة، إلا أن مساحات شاسعة لا تزال تعاني من ضعف الوصول إلى الشبكة. يمكن للإنترنت الفضائي سد هذه الفجوة، خاصة في المجتمعات الريفية والمدارس والمزارع، بينما يعزز أيضاً المنافسة بين مقدمي الخدمة لتحسين الأسعار والجودة.
جنوب إفريقيا
جنوب إفريقيا دولة تقع في الطرف الجنوبي للقارة الإفريقية، تشتهر بتنوع تضاريسها وحياة بريتها ومجتمعها متعدد الثقافات الذي يوصف غالباً بـ “أمة قوس قزح”. تشكل تاريخها الحديث بشكل عميق من خلال الاستعمار وفصل الأعراق المؤسسي خلال نظام الفصل العنصري (الأبارتايد)، الذي انتهى في 1994 مع إقامة حكومة ديمقراطية وانتخاب نيلسون مانديلا رئيساً. تضم البلاد مواقع ثقافية وتاريخية هامة، بما في ذلك جزيرة روبن، ومواقع حفريات مهد البشرية، والعديد من المعالم التذكارية التي تحيي كفاحها من أجل الحرية والمصالحة.
هيئة الاتصالات المستقلة
هيئة الاتصالات المستقلة في جنوب إفريقيا (ICASA) هي الهيئة التنظيمية الوطنية لقطاعي البث والاتصالات في جنوب إفريقيا. تأسست في 2000 بموجب قانون صادر عن البرلمان بعد نهاية نظام الفصل العنصري، خلفاً لهيئات تنظيمية سابقة لتعزيز المنافسة العادلة، وإدارة الطيف الترددي، وحماية المستهلكين في مجتمع جديد ديمقراطي ومنفتح. كان إنشاؤها جزءاً رئيسياً من الجهود التي أعقبت الفصل العنصري لتحويل مشهد الاتصالات وضمان الوصول الشامل إلى المعلومات.
ستارلينك التابعة لـ سبيس إكس
ستارلينك التابعة لـ سبيس إكس هي كوكبة أقمار صناعية للإنترنت يجري بناؤها من قبل شركة الفضاء الجوي الخاصة سبيس إكس لتقديم إنترنت عالي السرعة ومنخفض الكمون في جميع أنحاء العالم، خاصة في المناطق النائية والمحرومة من الخدمة. أُعلن عن المشروع في 2015، وبدأ إطلاق أول أقماره الصناعية التشغيلية في 2019، ويمثل خطوة كبيرة في البنية التحتية الفضائية التجارية، بهدف تمويل استكشاف المريخ في المستقبل.
كيب تاون
كيب تاون مدينة ساحلية كبرى في جنوب إفريقيا، تأسست تاريخياً كمحطة تموين لشركة الهند الشرقية الهولندية في 1652. تشتهر بجبل تيبل الشهير وتاريخها المعقد، بما في ذلك دورها في الحقبة الاستعمارية ونظام الفصل العنصري، قبل أن تصبح جزءاً من جنوب إفريقيا الديمقراطية. اليوم، هي مركز ثقافي واقتصادي نابض بالحياة معروفة بتراثها المتنوع وتضاريسها الطبيعية الخلابة.
