Il Ponte Changtai sullo Yangtze dopo l’apertura al traffico

La scena della cerimonia di apertura

Una nave cargo passa lentamente sotto il ponte

Sulle basse correnti del Fiume Yangtze, centinaia di imbarcazioni gareggiano e migliaia di vele salpano.

Tra il Ponte di Taizhou sullo Yangtze e il Ponte di Jiangyin sullo Yangtze nella provincia di Jiangsu, il Ponte Changtai sullo Yangtze si estende attraverso il fiume come un gigante d’acciaio, collegando strettamente la “Città del Drago” Changzhou e la “Città della Fenice” Taizhou. Recentemente, mentre la prima auto percorreva lentamente l’ampio piano stradale, questo ponte di livello mondiale, tanto atteso, ha ufficialmente aperto al traffico, riducendo il tempo di percorrenza tra Changzhou e Taizhou a 20 minuti.

La sezione trasversale del fiume del Ponte Changtai sullo Yangtze, costruita con la partecipazione di un’impresa centrale con sede a Wuhan, si estende per 10,03 chilometri. La sezione a uso combinato stradale e ferroviario è lunga circa 5,3 chilometri e consiste in un ponte strallato con una campata principale di 1.208 metri, due ponti ad arco in travatura reticolare d’acciaio con campate principali di 388 metri e un ponte continuo a trave reticolare in acciaio. Ha stabilito record mondiali per il ponte strallato con la campata più grande, il ponte ad arco a doppio uso stradale-ferroviario in travatura reticolare d’acciaio con la campata più grande e la trave reticolare continua in acciaio più lunga.

Come passaggio fluviale composito stradale-ferroviario, il completamento del Ponte Changtai sullo Yangtze ha raggiunto “quattro primati mondiali” e stabilito “sei record mondiali”, segnando una nuova svolta nella tecnologia dei ponti cinese.

A

Infilare l’ago a oltre 300 metri di altezza

Gli stralli più pesanti al mondo ancorati con precisione

Guardando verso il centro del fiume, l’imponente pilone principale di 350 metri si erge, proteso verso il cielo. Lungo il pilone, centinaia di stralli bianchi si dipartono a ventaglio, collegando saldamente l’alta torre del ponte e il lungo piano stradale. Tra il cielo e l’acqua, il ponte principale di navigazione assomiglia a un’enorme arpa verticale appoggiata contro il fiume, che riposa tranquilla sulle rive. Ogni “corda” di questa arpa incarna una maestria e un coraggio estremi.

“Ogni strallo è composto da centinaia di cavi d’acciaio paralleli con un diametro di 7 millimetri, con una resistenza alla trazione fino a 2.100 MPa, il che lo rende il cavo parallelo per stralli da ponte più resistente al mondo. Lo strallo più lungo misura oltre 630 metri e pesa 103 tonnellate, anch’esso lo strallo più lungo e pesante a livello globale.”

Nell’ottobre 2023, con il caldo estivo che ancora gravava sullo Yangtze, i lavoratori edili iniziarono a “infilare l’ago” sul pilone principale a oltre 300 metri di altezza, installando con precisione ogni strallo sulla torre del ponte e collegandolo saldamente al piano stradale. L’installazione degli stralli ha utilizzato un processo di “installazione lato torre, ancoraggio a pressione lato trave, trazione rigida lato torre e trazione morbida lato trave”. La sfida maggiore durante l’installazione era l’ancoraggio lato torre.

“Durante l’ancoraggio, è stato utilizzato un metodo di sollevamento in cima alla torre e trazione all’interno della torre, simile a infilare un ago, dove lo strallo doveva essere fatto passare attraverso il condotto del cavo e poi fissato.” Poiché il diametro interno del condotto dello strallo era solo 12 millimetri più grande del diametro esterno della testa del cavo, la postura della testa del cavo e il tempismo dell’ancoraggio dovevano essere estremamente precisi per ottenere un ancoraggio al primo tentativo. “Era come far passare uno spago spesso attraverso la cruna di un ago piccolo, con pochissimo margine di errore, affidandosi completamente a una manipolazione precisa.”

Dopo nove mesi di sforzi incessanti, entro giugno 2024, 312 stralli si sono dispiegati come le braccia di un gigante, sostenendo stabilmente il piano stradale tra il fiume e il cielo.

B

Eseguire un intervento di “riduzione del peso e dell’altezza” sulla cassone

Sistemi intelligenti garantiscono una costruzione visibile e controllabile

Il pilone principale del ponte è alto 350 metri, equivalente a un edificio di 120 piani. Se il Ponte Changtai sullo Yangtze fosse paragonato a un corpo umano, i due piloni principali sono le sue gambe, e la chiave della loro stabilità risiede nelle cassonature subacquee sotto la superficie del fiume.

Durante la fase di progettazione iniziale, i calcoli mostrarono che la cassone doveva essere affondata a oltre 65 metri sotto la superficie dell’acqua per rimanere stabile. Tuttavia, più profonda era, maggiore era il rischio. Per affrontare questo problema, il ponte ha inaugurato una fondazione a cassone scaglionata con ridotta erosione e peso proprio, eseguendo con successo un “intervento di riduzione del peso e dell’altezza” sulla cassone. Nonostante