Eine aktuelle Auswertung von Daten der Mars-Rover-Mission hat überzeugende Beweise für urzeitliche Seebetten und Flussdeltas auf dem Roten Planeten ergeben. Wissenschaftler haben sedimentäre Gesteinsformationen identifiziert, die nur durch anhaltenden Wasserfluss über längere Zeiträume entstanden sein können.

Die Entdeckung wurde mit fortschrittlichen spektroskopischen Instrumenten gemacht, die die Gesteinszusammensetzung aus dem Orbit analysieren können. Mehrere Orte auf der Marsoberfläche zeigen ähnliche geologische Merkmale, was auf weitverbreitete Wasseraktivität in der fernen Vergangenheit des Planeten hindeutet.

Forscher schätzen, dass diese Gewässer vor etwa 3,5 Milliarden Jahren existierten, während einer Periode, in der Mars eine dickere Atmosphäre und ein wärmeres Klima hatte. Die Erkenntnisse erhöhen die Wahrscheinlichkeit erheblich, dass der Mars einst Bedingungen bot, die für mikrobielles Leben geeignet waren.

Für die Zukunft sind Missionen geplant, um Proben aus diesen alten Flussdelta-Regionen zu sammeln. Die Proben könnten endgültige Beweise für die hydrologische Geschichte des Mars und sein Potenzial für frühere Bewohnbarkeit liefern.

Analysen der Mineralzusammensetzung deuten darauf hin, dass das Wasser wahrscheinlich einen neutralen pH-Wert hatte und gelöste Mineralien enthielt, die primitive Lebensformen hätten unterstützen können. Die Suche nach organischen Verbindungen und versteinerten mikrobiellen Spuren bleibt eine Priorität der laufenden Forschung.