Nel 2022, l’Arabia Saudita ha annunciato uno dei suoi progetti più ambiziosi: la costruzione di un grande resort sciistico nel centro del deserto vicino al Mar Rosso, dove si trova la catena montuosa dell’Asir con altitudini fino a 2.600 metri. È destinato a far parte di Neom, una “megacittà intelligente” del futuro in costruzione nel nord-ovest del paese. Secondo il piano, il resort Trojena avrà piste da sci sui tetti di hotel di lusso, un lago artificiale sospeso su una scogliera montuosa, oltre a resort familiari e benessere, piste di pattinaggio su ghiaccio e un campo da golf tra le nuvole (il campo è previsto a un’altitudine di 2.100 metri sul livello del mare).
Annunciando la costruzione del resort sciistico, le autorità saudite hanno dichiarato che entro il 2030, Trojena avrebbe ospitato fino a 700.000 visitatori all’anno e contribuito con circa 800 milioni di dollari al bilancio nazionale. I lavori dovrebbero essere completati entro il 2026 per permettere i collaudi: entro il 2029, Trojena è destinata a ospitare i Giochi Asiatici Invernali, che attireranno decine di migliaia di spettatori e atleti di livello olimpico da Cina, Giappone, Corea del Sud, India e altri paesi.
Tuttavia, il progetto, il cui costo è stimato in 19 miliardi di dollari, è in ritardo rispetto ai tempi previsti, e gli organizzatori dei Giochi Asiatici potrebbero dover considerare un’opzione estrema: spostare la competizione in un altro paese. Ospitare i giochi è un compito complesso per qualsiasi regione, ma l’Arabia Saudita affronta una sfida aggiuntiva: a causa della sua posizione geografica e delle limitate nevicate “naturali”, è difficile eguagliare i predecessori. Le autorità notano che le temperature alla base della montagna sono circa 10 gradi più basse che in altre parti del paese, e in inverno l’aria si raffredda sotto lo zero.
Secondo fonti, Trojena affronta diverse altre problematiche: produrre abbastanza neve artificiale, pompare acqua in montagna per un lago artificiale di 2,8 km e costruire ad alte altitudini in un’area dal terreno complesso. Ciononostante, il direttore esecutivo di Trojena insiste che la prontezza del resort per i Giochi Asiatici Invernali è una “priorità assoluta” per il team. Sui social media, Neom ha condiviso test dei generatori di neve. Gli esperti affermano che, data l’importanza internazionale del torneo sportivo, l’Arabia Saudita farà di tutto per ospitarlo, ma potrebbe rinunciare ad alcune strutture pianificate e tagliare i costi.
Penso che Trojena sarà completata in tempo. Potrebbe succedere all’ultimo minuto, e le persone si affanneranno per soddisfare richieste quasi impossibili. Ma basterà che le persone siano sistemate nelle camere d’albergo e che ci sia abbastanza neve artificiale per una buona discesa durante i giochi e per catturare il momento.
Cosa si sa di Neom e come appare la città del futuro
L’Arabia Saudita ha annunciato per la prima volta la costruzione di una città futuristica nel deserto nel 2017. Neom fa parte di un piano globale chiamato Vision 2030, che mira a trasformare il paese in un hub commerciale all’incrocio tra Europa, Asia e Africa e a spostare il focus dell’economia dal commercio del petrolio al turismo e alla cultura. Il nome della città è un neologismo che combina il prefisso greco “neo” (“nuovo”) e la prima lettera della parola araba “mostaqbal” (“futuro”).
Secondo la visione del principe, Neom è destinata a superare tutte le città del mondo. Consisterà di dieci settori. Quello chiave è il grattacielo orizzontale specchiato The Line, alto 500 metri, largo 200 e lungo 170 km. Il principe ha paragonato il progetto alle piramidi d’Egitto. Il grattacielo, ha detto, doveva segnare una “rivoluzione civile” e ospitare 9 milioni di persone entro il 2045. Tuttavia, durante i lavori su The Line, i numeri sono stati significativamente ridotti: ora, solo 2,4 km della “città orizzontale”
