Berita Eksplorasi Antariksa

Penemuan Penting dari Penjelajah Mars NASA

Penjelajah Perseverance telah menemukan formasi batuan yang tidak biasa di Kawah Jezero yang menunjukkan bahwa area tersebut pernah tergenang air. Temuan ini memberikan bukti kuat bahwa Mars pernah memiliki kondisi yang cocok untuk kehidupan di masa lampau.

Tampilan dekat formasi batuan berlapis di permukaan Mars
Batuan sedimen berlapis yang difoto oleh instrumen Mastcam-Z penjelajah

Para ilmuwan yang menganalisis data telah mengidentifikasi pola jelas dari lapisan sedimen yang biasanya terbentuk di lingkungan berair. Instrumen canggih penjelajah mendeteksi mineral karbonat dan senyawa organik di dalam batuan-batuan ini.

Temuan Ilmiah Kunci

  • Lapisan sedimen yang berbeda menunjukkan keberadaan air yang berkepanjangan
  • Endapan mineral karbonat mengindikasikan air dengan pH netral
  • Molekul organik yang terawetkan dalam sampel batuan
  • Struktur mirip delta yang menunjukkan pola aliran air

Penemuan ini menandai tonggak penting dalam pencarian kehidupan luar bumi. Misi masa depan akan mengumpulkan sampel dari lokasi ini untuk dibawa kembali ke laboratorium di Bumi.

“Temuan-temuan ini secara fundamental mengubah pemahaman kita tentang sejarah geologi Mars dan potensinya untuk menopang kehidupan”

Analisis tambahan sedang dilakukan untuk menentukan usia pasti formasi ini dan durasi aktivitas air di wilayah tersebut. Penjelajah akan terus menjelajahi dasar kawah untuk mencari lebih banyak bukti.

Penjelajah Perseverance

Penjelajah Perseverance adalah robot penjelajah yang mendarat di Mars pada Februari 2021 sebagai bagian dari misi Mars 2020 NASA. Misi utamanya adalah mencari tanda-tanda kehidupan mikroba purba dan mengumpulkan sampel batuan serta tanah untuk kemungkinan dibawa kembali ke Bumi. Penjelajah ini mengeksplorasi Kawah Jezero, sebuah lokasi yang dipercaya pernah menjadi delta sungai, untuk mempelajari geologi dan iklim masa lalu planet tersebut.

Kawah Jezero

Kawah Jezero adalah cekungan danau purba dan formasi geologi di Mars, yang dipercaya pernah menampung danau yang terisi air cair lebih dari 3,5 miliar tahun yang lalu. Lokasi ini dipilih sebagai tempat pendaratan penjelajah Perseverance NASA karena potensinya yang tinggi untuk mengawetkan tanda-tanda kehidupan mikroba purba. Penjelajah saat ini sedang mengeksplorasi delta kawah untuk mengumpulkan sampel batuan dan sedimen.

Mars

Mars adalah planet keempat dari Matahari dan subjek utama eksplorasi ilmiah. Sering disebut “Planet Merah” karena permukaannya yang kaya akan besi oksida, planet ini memiliki sejarah aktivitas geologi dengan fitur seperti gunung berapi, ngarai, dan bukti keberadaan air di masa lalu. Misi robotik saat ini sedang menyelidiki potensinya untuk pernah menopang kehidupan mikroba dan kesesuaiannya untuk eksplorasi manusia di masa depan.

Instrumen Mastcam-Z

Mastcam-Z adalah sistem kamera canggih di atas penjelajah Perseverance NASA, dirancang untuk menangkap gambar panorama dan stereoskopik berdefinisi tinggi dari permukaan Mars. Sistem ini melanjutkan warisan Mastcam pada penjelajah Curiosity, dengan kemajuan utama berupa kemampuan zoom, yang memungkinkan pemeriksaan detail fitur geologi baik yang jauh maupun dekat. Instrumen ini memainkan peran penting dalam tujuan misi untuk menilai kelayakhunian masa lalu dan memilih sampel terbaik untuk dibawa kembali ke Bumi di masa depan.