MANILA – Mit dem Schlag Mitternacht am Neujahrstag ist das Spiel für die philippinischen Offshore-Glücksspielanbieter (POGOs) vorbei, die wegen ihrer Verbindungen zu einer Reihe von kriminellen Aktivitäten zum Fluch der Gesellschaft wurden.

Gemäß der von Präsident Ferdinand R. Marcos Jr. im November unterzeichneten Executive Order (EO) 74 haben die philippinischen Strafverfolgungsbehörden ein hartes Durchgreifen gegen POGOs eingeleitet, um sicherzustellen, dass sie ihre Tätigkeit vor Ende 2024 einstellen.

Dies führte am 17. Dezember zur Schließung des größten POGO-Geländes des Landes, das sich im ehemaligen Island Cove Resort in der Provinz Cavite befindet. Angeführt wurde die Aktion von Innenminister Jonvic Remulla, dem geschäftsführenden Direktor der Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC), Unterstaatssekretär Gilbert Cruz, dem Vorsitzenden der Philippine Amusement and Gaming Corp. (PAGCOR), Alejandro Tengco, und dem Chef der Philippine National Police (PNP), General Rommel Francisco Marbil.

Die Familie Remulla verkaufte das Resort im Jahr 2017 an einen Immobilienentwickler. Die Anlage wurde dann 2019 als POGO-Zentrum in Betrieb genommen.

Die POGO-Anlage auf dem 33 Hektar großen Grundstück ist die größte des Landes mit 30.000 Mitarbeitern, von denen die Hälfte Filipinos sind.

Die Anlage besteht aus 57 Gebäuden, darunter Mitarbeiterwohnheime, Spielhallen, Cafés, Lebensmittelgeschäfte, Kliniken, Restaurants, Spas und Schönheitssalons.

Unterdessen intensiviert die PAOCC die Kampagne gegen die POGO-Guerilla im ganzen Land.

Die Strafverfolgungsbehörden werden auch Inspektionen von BPO-Einrichtungen (Business Process Outsourcing) der Sonderklasse durchführen, um sicherzustellen, dass sich keine POGO-Zentren verbergen.

Guo, Quiboloy fallen

Im Jahr 2024 wurden auch zwei hochrangige Persönlichkeiten gestürzt, die mit einer Reihe von Verbrechen in Verbindung gebracht werden: die entlassene Bürgermeisterin von Bamban, Tarlac, Alice Guo, und der Anführer des Königreichs Jesu Christi (KOJC), Apollo Quiboloy.

Guo wurde in das Land abgeschoben, nachdem sie im September in Indonesien verhaftet worden war.

Die entlassene Bürgermeisterin, ihre Geschwister Wesley und Shiela sowie ihre Eltern waren zuvor vom Senat verhaftet worden, weil sie sich geweigert hatten, bei den Ermittlungen zu den Aktivitäten der Zun Yuan Technology Inc. zu erscheinen, dem Zentrum der philippinischen Offshore Gaming Operators (POGO) in Bamban, das im März von den Behörden gestürmt worden war.

Die Untersuchung führte auch zu Fragen bezüglich der Nationalität der entlassenen Bürgermeisterin, nachdem die philippinischen Behörden festgestellt hatten, dass ihre Fingerabdrücke mit denen eines bestimmten chinesischen Staatsbürgers namens Guo Hua Ping übereinstimmten.

In einer Verfügung vom 12. August entließ der Ombudsmann Guo wegen schweren Fehlverhaltens aus dem Dienst und untersagte ihr auf Dauer die Ausübung eines öffentlichen Amtes.

Dies geschah im Zusammenhang mit den Anklagen, die von der DILG gegen Guo wegen ihrer angeblichen Beteiligung an den Operationen des POGO erhoben wurden.

Guo und ihre Mitangeklagten werden des qualifizierten Menschenhandels im Zusammenhang mit einer Razzia im Juni in einem POGO-Zentrum in Bamban, Tarlac, beschuldigt, bei der 800 philippinische und ausländische Arbeiter gerettet wurden.

Im September wurde vor dem Pasig Regional Trial Court (RTC) gegen die entlassene Guo und 13 weitere Personen Anklage wegen qualifizierten Menschenhandels erhoben, die nicht aufschiebbar ist.

Neben Guo erhob das Justizministerium auch Anklage gegen Dennis Cunanan und 12 weitere Führungskräfte und Gründer von drei Unternehmen, bei denen es sich angeblich um Geschäftspartner von Guo handelt.

In der Zwischenzeit wurde Quiboloy am 8. September auf dem KOJC-Gelände in Davao City verhaftet, nachdem er mehr als zwei Wochen lang dort gearbeitet hatte.

Quiboloy ist derzeit wegen qualifizierten Menschenhandels angeklagt, der nicht strafbar ist. Außerdem wird ihm und fünf seiner Helfer Kindesmissbrauch und sexueller Missbrauch vorgeworfen.

Nach der Verhaftung beantragten seine Anwälte sofort einen Krankenhaus- oder Hausarrest aufgrund seiner medizinischen Vorgeschichte, darunter zwei frühere Eingriffe am Herzen.

Das Gericht lehnte den Antrag ab, nachdem das Generalkrankenhaus der philippinischen Nationalpolizei erklärt hatte, dass sein Zustand nicht lebensbedrohlich sei.

Im November letzten Jahres wurde Quiboloy aus dem Philippine Heart Center, in dem er untergebracht ist, in das Pasig City Jail verlegt, nachdem ihm ein medizinischer Hafturlaub gewährt worden war.

Unblutige Antidrogenkampagne gewinnt

Die Anti-Drogen-Kampagne der Marcos-Regierung hat bisher Drogen im Wert von 51,14 Milliarden PHP beschlagnahmt und 119.022 Drogenverdächtige für den Zeitraum vom 20. Juli bis zum 31. Oktober dieses Jahres verhaftet, berichtete die Philippine Drug Enforcement Agency (PDEA).

Die Aufzeichnungen zeigten auch, dass unter den Verhafteten 7.567 hochrangige Zielpersonen in 87.802 Operationen im ganzen Land waren.

Im gleichen Zeitraum wurden insgesamt 1.217 Drogenumschlagplätze und 2 illegale Shabu-Labors ausgehoben.

In der Zwischenzeit wurden 29.211 von 42.000 Dörfern für "drogenfrei" erklärt, während 6.292 Dörfer im Begriff sind, geräumt zu werden.

Während seiner dritten Rede zur Lage der Nation im Juli versprach Präsident Ferdinand R. Marcos Jr. die unblutige Drogenbekämpfung fortzusetzen und betonte, dass die Ausrottung kein Teil der Antidrogenkampagne seiner Regierung sei.

Inzwischen hat die PNP Drug Enforcement Group (PDEG) vom 1. Januar bis zum 18. Dezember 2024 Drogen im Wert von fast 2,4 Milliarden PHP beschlagnahmt.

Der Chef der PDEG, Brigadegeneral Eleazar Matta, sagte, die Menge umfasse 168 kg Shabu, 3.866.600 ausgewachsene Marihuanapflanzen, 1.830 kg getrocknete Marihuanablätter, 48,672 kg Ketamin, 36,9 kg Kush, 1.343 Tabletten Ecstasy und 90 Gramm Kokain.

Die illegalen Drogen wurden bei 698 Einsätzen beschlagnahmt, darunter Razzien, Durchsuchungsbefehle und die Ausrottung von Marihuana, die auch zur Verhaftung von 809 Drogenverdächtigen und 232 gesuchten Personen führte.

Matta sagte, dass sich die Bemühungen nun auf die Verbotsmaßnahmen konzentrieren und dass die PDEG weiterhin proaktiv koordinierte, wirkungsvolle Operationen durchführt und Integrität und Transparenz bei allen Operationen sicherstellt, indem sie konsequent am Körper getragene Kameras einsetzt.

Er sagte, dass die Aktionen dokumentiert werden und hieb- und stichfeste Fälle vorbereitet werden, um die Verfolgung von Straftätern zu gewährleisten.

Matta würdigte auch die Polizeibeamten, die in Ausübung ihres Dienstes ums Leben kamen.

„Der Heldenmut dieser Beamten spornt die gesamte Polizei an, weiterzumachen und sicherzustellen, dass ihre Opfer nicht umsonst waren“, sagte Matta.

Er stellte fest, dass dieser Meilenstein die neu kalibrierte Roadmap 2024-2028 der PNP-Kampagne gegen illegale Drogen unterstreicht, die einen menschenrechts- und gemeinschaftsorientierten Ansatz zur Bekämpfung des Drogenproblems der Nation verkörpert. (PNA)