Times Higher Education (THE) a publié son classement mondial des universités 2025 le 9 octobre. Un nombre record de 929 établissements asiatiques figurent sur la liste cette année. THE a noté que les universités en Chine et dans d’autres pays d’Asie de l’Est « se développent rapidement », leur classement affichant une amélioration significative. L’institution la mieux classée du Japon, l’Université de Tokyo, est passée de la 28e place en 2024 à la 26e.

Les universités chinoises ont obtenu des résultats notables : l’Université Tsinghua (12e), l’Université Fudan (36e) et l’Université du Zhejiang (47e), 26 établissements de Chine continentale ayant amélioré leur classement.

L’Université Fudan et l’Université du Zhejiang ont affiché une performance particulièrement forte cette année, grimpant respectivement aux 36e et 47e positions mondiales.

Le classement évalue les établissements sur la base de l’environnement d’enseignement, des résultats de la recherche et de l’ouverture internationale. Au total, 3 168 institutions de 115 pays ont participé, 2 191 universités figurant dans la liste finale.

Pour la dixième année consécutive, l’Université d’Oxford occupe la première place, tandis que le Massachusetts Institute of Technology conserve sa deuxième place. Les dix premières positions étaient dominées par des universités du Royaume-Uni et des États-Unis. Cependant, le nombre d’universités américaines dans le top 500 est tombé à 102, le chiffre le plus bas jamais enregistré dans les statistiques de THE.

Parmi les institutions asiatiques, l’Université Tsinghua de Chine s’est classée première dans la région pour la troisième année consécutive (12e au niveau mondial), suivie de l’Université de Pékin à la 13e place. Plus de 20 % des universités chinoises ont amélioré leur classement. La Corée du Sud a doublé sa représentation dans le top 100 par rapport à 2024, avec quatre institutions dans la liste. Hong Kong a établi un nouveau record avec six universités dans le top 200.

Le Japon comptait 115 universités sur la liste. L’Université du Tōhoku s’est classée 103e, l’Université d’Osaka 151e et l’Université Juntendo dans le top 600. Après l’Université de Tokyo, l’Université de Kyoto est passée de la 55e à la 61e place.

THE a noté que les universités japonaises « ont montré une amélioration sur tous les indicateurs de qualité de la recherche », tout en observant que « leur présence dans les hauts du classement a diminué ».

L’analyse suggère un rééquilibrage des forces, passant des prestigieuses institutions occidentales vers les universités est-asiatiques. Les institutions occidentales sont confrontées à des défis pour sécuriser des financements pour la recherche et attirer les talents internationaux, et « cette tendance est susceptible de se poursuivre ».

L’évaluation a été réalisée avant les récentes modifications politiques affectant le financement de l’enseignement supérieur et les programmes d’étudiants internationaux. Des inquiétudes ont été soulevées quant au fait que « la qualité de la recherche, la capacité à attirer les meilleurs étudiants et la réputation internationale des universités américaines pourraient décliner à l’avenir ».

Université de Tokyo

Fondée en 1877, l’Université de Tokyo est la première université impériale du Japon et l’une de ses institutions d’enseignement supérieur les plus prestigieuses. Elle a été créée par le gouvernement de Meiji pour moderniser le pays et est depuis un centre leader pour la recherche et l’excellence académique. Son campus historique de Hongo est célèbre pour l’Akamon (Porte Rouge) et l’Auditorium Yasuda, symboles de sa longue tradition académique.

Université Tsinghua

L’Université Tsinghua est une prestigieuse université publique de recherche située à Pékin, en Chine, fondée en 1911 avec les fonds de l’indemnité de la révolte des Boxers américaine. Elle a été initialement créée comme une école préparatoire pour les étudiants envoyés étudier aux États-Unis. Aujourd’hui, elle est réputée comme l’une des meilleures universités de Chine, notamment pour ses programmes en ingénierie, technologie et sciences.

Université Fudan

L’Université Fudan est une prestigieuse université publique de recherche située à Shanghai, en Chine. Elle a été fondée en 1905 sous le nom d’École publique Fudan, initialement pour offrir une alternative moderne à l’éducation traditionnelle. Aujourd’hui, elle est constamment classée parmi les meilleures universités de Chine et est membre de l’élite C9 League.

Université du Zhejiang

L’Université du Zhejiang est une prestigieuse université publique de recherche située à Hangzhou, en Chine, dont l’histoire remonte à sa fondation en 1897 sous le nom d’Académie Qiushi. Elle a évolué à travers plusieurs fusions et changements de nom, notamment avec la fusion de l’Université de Hangzhou, de l’Université d’Agriculture du Zhejiang et de l’Université de Médecine du Zhejiang en 1998. Aujourd’hui, elle est réputée comme une institution complète et membre de l’élite C9 League des universités chinoises.

Université d’Oxford

L’Université d’Oxford est la plus ancienne université du monde anglophone, l’enseignement y existant sous une forme ou une autre dès 1096. C’est une prestigieuse université collégiale, composée de plus de 30 collèges et halls indépendants, et elle est depuis des siècles un centre leader de l’apprentissage.

Massachusetts Institute of Technology

Le Massachusetts Institute of Technology (MIT) est une université de recherche privée de renommée mondiale située à Cambridge, dans le Massachusetts, fondée en 1861. Il a été créé pour faire progresser les connaissances en science et technologie afin de répondre aux demandes industrielles de la nation et est depuis devenu un leader mondial de la recherche scientifique, de l’innovation technologique et de l’enseignement de l’ingénierie.

Université de Pékin

L’Université de Pékin, fondée en 1898 sous le nom d’Université impériale de Pékin, est l’une des plus anciennes et plus prestigieuses institutions d’enseignement supérieur de Chine. Elle a joué un rôle central dans l’histoire moderne du pays, notamment en tant que centre du Mouvement de la nouvelle culture et du Mouvement du 4 mai 1919. Aujourd’hui, elle reste une université leader réputée pour son beau campus et son excellence académique.

Université de Kyoto

L’Université de Kyoto est une prestigieuse université nationale japonaise, fondée en 1897. Elle est réputée pour sa liberté académique et a produit de nombreux lauréats du prix Nobel, notamment dans les domaines de la physique et de la chimie. L’université a une longue tradition de promotion de la recherche indépendante et est considérée comme l’une des principales institutions de recherche en Asie.