أثناء الحرب، أنشأ الجيش مدرسة لتدريب الفتيان من جميع أنحاء البلاد ليصبحوا طيارين. في المراحل النهائية من الحرب، شارك العديد من هؤلاء الفتيان في مهمات انتحارية وفقدوا حياتهم. كيف تحول هؤلاء الفتيان الصغار إلى جنود وذهبوا إلى الحرب؟ تحدثنا إلى من ارتبطوا بهم.
“عندما يكون جميع رفاقك، الذين تحملوا نفس التدريب القاسي، ذاهبين، كيف يمكنك أنت وحدك أن ترفض؟”
يتذكر الطيار السابق في سن المراهقة، أوكي إيسامو (96 عامًا)، عندما سُئل عن استعداده للانضمام.
التحق بمدرسة طوكيو للطيارين الشباب في أكتوبر 1943 وهو في الرابعة عشرة من عمره. كان إخوته الثلاثة الأكبر بالفعل يخدمون في الجيش، ودافعه كان بسيطًا: “من أجل الوطن، أردت أن أطير بطائرة.”
“بانزاي! بانزاي!”
عند مغادرته، خرج العديد من الجيران لتوديعه، حاملين الفوانيس ويلوحون. “أنا أيضًا يمكنني أن أصبح جنديًا.” شعر بالفخر، لكن والديه وقفا منحنيا الرأس يبكيان.
بمجال التحاقه، كان ينتظره روتين مرهق. كانت الصباحات مخصصة للدراسة الأكاديمية – اللغة اليابانية، الرياضيات، الأرصاد الجوية – بينما كانت بعد الظهر مليئة بالتدريبات العسكرية: الزحف بالبنادق، الرماية، المبارزة بالسيف، والمزيد. كانت كل دقيقة مجدولة، وكل يوم يستهلكه التدريب.
كان الجزء الأكثر صعوبة هو قائد الفريق…
