CIUDAD DE TACLOBAN – Para una familia que gana 200 pesos al día vendiendo comida, sería imposible costear el tratamiento de diálisis sin la cobertura total del gobierno.
Esta es la realidad de Jimmy Ebajo, de 40 años, residente del barrio Larrazabal en Naval, Biliran, quien requiere diálisis dos veces por semana debido a una enfermedad renal crónica causada por niveles altos de creatinina no tratados.
Durante los últimos 11 meses, ha viajado tres horas para recibir diálisis en el Eastern Visayas Medical Center (EVMC) en Tacloban, acompañado por su esposa, Jessa, de 35 años.
“Como no hay cupos disponibles en el Hospital Provincial de Biliran, debemos viajar tres horas desde Naval hasta Tacloban dos veces por semana. El viaje es difícil, pero estamos agradecidos de que el tratamiento esté completamente cubierto”, dijo Jessa.
Jessa gana 200 pesos al día vendiendo banana cue en Naval. Los ingresos de la familia disminuyeron drásticamente después de que la enfermedad de Jimmy lo obligó a renunciar a su trabajo como conductor de triciclo el año pasado.
“Sin la ayuda del gobierno, mi esposo no podría recibir tratamiento. El beneficio ha aliviado nuestra carga financiera y mejorado nuestro acceso a la salud”, añadió.
La administración ha ampliado significativamente los beneficios de salud a través de la Philippine Health Insurance Corporation (PhilHealth), mejorando la cobertura de salud pública.
Bajo la nueva política, PhilHealth ha incrementado los beneficios para pacientes con enfermedad renal crónica (ERC) en etapa 5, aumentando las sesiones máximas de hemodiálisis de 90 a 156 por año, valoradas en 990,600 pesos a la nueva tarifa de 6,350 pesos por sesión, frente a los 4,000 pesos anteriores.
La cobertura para diálisis peritoneal también aumentó a 1.2 millones de pesos, y el apoyo para trasplantes de riñón bajo el paquete de beneficios Z subió de 600,000 a 2 millones de pesos.
La cobertura ampliada de PhilHealth ahora incluye apoyo esencial como medicamentos para anemia y anticoagulación, pruebas de laboratorio, suministros médicos y costos administrativos, garantizando que los pacientes reciban atención integral sin presión financiera.
El gobierno provincial de Biliran cubre los gastos de transporte de la familia Ebajo desde Naval hasta Tacloban.
El jefe del Departamento de Medicina Interna del EVMC señaló un aumento en pacientes con ERC en etapa 5 debido al incremento de casos de insuficiencia renal. El centro ha ampliado su capacidad a 30 máquinas de diálisis, duplicando su capacidad desde 2018.
“De enero a junio de 2025, nuestro centro realizó 7,890 sesiones de hemodiálisis, frente a las 5,536 del mismo período del año pasado, principalmente por diabetes e hipertensión no tratadas”, explicó el médico.
En el primer semestre del año, el EVMC atendió a 734 pacientes ambulatorios con ERC y hospitalizó a otros 443.
El jefe del centro de diálisis del EVMC afirmó que el hospital atiende a pacientes no solo de Leyte, sino también de otras cinco provincias de la región.
“Esperamos ver más centros de diálisis en la provincia. Aunque el tratamiento es gratuito, muchos pacientes no pueden costear los gastos de viaje”, dijo el médico.
Expertos médicos instan al público a priorizar la salud renal, ya que, aunque la ERC puede controlarse, no tiene cura completa solo con medicamentos.
Para prevenir enfermedades renales, los médicos recomiendan consultas tempranas, dieta saludable, hidratación regular y actividad física.
