Nel pomeriggio del 15 aprile, un intervento chirurgico al cuore apparentemente di routine, ma profondamente significativo, era in corso in un ospedale. Il direttore del reparto di Cardiochirurgia e dei Grandi Vasi stava eseguendo una procedura di resezione miocardica rotatoria su un paziente di 60 anni affetto da cardiomiopatia ipertrofica.
Sul tavolo operatorio, il cuore del paziente batteva con forza. Utilizzando un “dispositivo di resezione miocardica rotatoria” sviluppato internamente, il chirurgo ha rimosso con precisione il muscolo cardiaco ispessito dal cuore battente del paziente in appena un’ora. Questo ha segnato il 1.500º intervento riuscito completato dal team utilizzando questa tecnica di “resezione miocardica rotatoria”, prima al mondo.
Dopo essersi risvegliato dall’anestesia, il paziente ha detto: “È stato come fare un pisolino, e non c’è molto dolore.”
Tuttavia, otto anni fa, quando il team ha scelto di affrontare la sfida mondiale della “resezione miocardica a cuore battente”, ha incontrato numerosi ostacoli. “Dall’idea iniziale al perfezionamento del prototipo, dagli esperimenti sugli animali all’esplorazione clinica, questo progetto incarna l’immensa dedizione di tutto il nostro team”, ha riflettuto il chirurgo.
Otto anni di perseveranza hanno infine portato a un “momento di gloria”: cambiare fondamentalmente il panorama terapeutico per la cardiomiopatia ipertrofica, realizzare oltre 1.500 interventi clinici con un tasso di successo del 98,6% e attirare i migliori esperti globali per apprendere la tecnica.
Dall’ispirazione del “Sbucciare un Ananas” a una Prima Mondiale
La cardiomiopatia ipertrofica ostruttiva è una malattia cardiovascolare ereditaria e una delle principali cause di morte improvvisa negli atleti e nei giovani adulti. Le statistiche indicano oltre 20 milioni di pazienti a livello globale, con stime conservative che vanno da 3 a 7 milioni.
Dietro questa vasta popolazione di pazienti si cela un dilemma terapeutico rimasto irrisolto per oltre 60 anni. In precedenza, il trattamento standard era la miectomia settale ventricolare. Questa procedura richiedeva un’incisione toracica di 20 centimetri e veniva eseguita su un cuore fermo utilizzando una macchina cuore-polmone, rendendola estremamente difficile, rischiosa e con un recupero lento. Era anche considerata uno degli interventi più difficili da padroneggiare per i cardiochirurghi.
Di fronte a queste sfide cliniche, il chirurgo ha riflettuto per anni: come si potrebbe rimuovere il muscolo cardiaco ispessito senza un intervento chirurgico invasivo maggiore? Un fine settimana del 2018, mentre camminava lungo una riva di un fiume, osservò un venditore di frutta sbucciare un ananas: la lama perforava il torsolo, ruotava verso il basso e il torsolo veniva estratto. “Potremmo imitare il principio dello sbucciare un ananas per creare uno strumento chirurgico con una funzione di taglio rotatorio? Uno che entri nel cuore dall’apice, rimuovendo il muscolo ispessito senza aprire il torace o fermare il cuore?” Un’idea audace era nata.
L’azione è seguita immediatamente. Dalle domande di brevetto e alla progettazione del dispositivo, fino alla produzione del prototipo, ai test sugli animali, alle approvazioni etiche e alle sperimentazioni cliniche, una serie di ostacoli sono stati superati uno dopo l’altro. Con il supporto collaborativo dell’istituto di ricerca per la traduzione clinica dell’ospedale e di un istituto provinciale di innovazione e traduzione medica, e dopo sette iterazioni e oltre 40 ottimizzazioni dettagliate, il “dispositivo di resezione miocardica rotatoria” ha finalmente preso forma.
Nell’ospedale, si può vedere questa “meraviglia per snellire il cuore”: è composto da una lama tubolare interna, un tubo guida esterno, un ago da puntura ad asse laterale e altri componenti, tutti realizzati in modo squisito. Durante l’intervento, il dispositivo rotatorio entra nell’area designata attraverso l’apice del cuore. Sotto la guida precisa dell’ecografia, l’ago da puntura viene azionato per fissare il tessuto miocardico, la lama tubolare viene avanzata per resecare il tessuto, e poi il tessuto rimosso viene estratto dal cuore.
I Migliori Esperti Invertono il Flusso della Conoscenza
L’emergere della tecnica di “resezione miocardica rotatoria” non solo ha scatenato discussioni online, ma ha anche creato onde nella comunità medica internazionale.
Nel 2023, i risultati della ricerca del team sono stati pubblicati, attirando notevole attenzione. Un’autorità globale di fama mondiale nella chirurgia della cardiomiopatia ipertrofica ha visitato appositamente per un sopralluogo in loco, esprimendo di essere “profondamente colpito”.
Nel marzo di quest’anno, le delegazioni di esperti della Mayo Clinic e della Cleveland Clinic, che rappresentano il vertice della diagnosi e del trattamento cardiovascolare globale, hanno visitato consecutivamente. Hanno trascorso una settimana osservando gli interventi e impegnandosi in scambi approfonditi. Un esperto di cardiomiopatia della Mayo Clinic, dopo aver visto un paziente di 84 anni essere trasferito dalla terapia intensiva il giorno dopo l’intervento, ha mostrato il pollice in su: “Dopo averlo visto con i miei occhi qui, credo che diventerà un nuovo metodo raccomandato e preferito.”
Il 27 marzo, i due principali centri medici hanno annunciato congiuntamente l’inizio della convalida clinica per la tecnica di resezione miocardica rotatoria a cuore battente.
