Dans l’après-midi du 15 avril, une opération du cœur, apparemment de routine mais profondément significative, était en cours dans un hôpital. Le directeur du Département de chirurgie cardiaque et des gros vaisseaux effectuait une résection myocardique rotatoire sur un patient de 60 ans atteint de cardiomyopathie hypertrophique.
Sur la table d’opération, le cœur du patient battait puissamment. À l’aide d’un « dispositif de résection myocardique rotatoire » développé localement, le chirurgien a retiré avec précision le muscle cardiaque épaissi du cœur battant du patient en seulement une heure. Cela marquait la 1 500e opération réussie réalisée par l’équipe utilisant cette technique de « résection myocardique rotatoire », une première mondiale.
Après s’être réveillé de l’anesthésie, le patient a déclaré : « C’était comme faire une sieste, et il n’y a pas beaucoup de douleur. »
Cependant, il y a huit ans, lorsque l’équipe a choisi de s’attaquer au défi de classe mondiale de la « résection myocardique sur cœur battant », elle a fait face à de nombreux obstacles. « De l’étincelle initiale d’inspiration au raffinement du prototype, des expériences animales à l’exploration clinique, ce projet incarne l’immense dévouement de toute notre équipe », a réfléchi le chirurgien.
Huit années de persévérance ont finalement conduit à un « moment de consécration » — changer fondamentalement le paysage thérapeutique de la cardiomyopathie hypertrophique, réaliser plus de 1 500 interventions cliniques avec un taux de succès de 98,6 %, et attirer les meilleurs experts mondiaux pour apprendre la technique.
De l’inspiration de « l’épluchage d’ananas » à une première mondiale
La cardiomyopathie hypertrophique obstructive est une maladie cardiovasculaire héréditaire et l’une des principales causes de mort subite chez les athlètes et les jeunes adultes. Les statistiques indiquent plus de 20 millions de patients dans le monde, avec des estimations prudentes allant de 3 à 7 millions.
Derrière cette vaste population de patients se cache un dilemme thérapeutique qui est resté non résolu pendant plus de 60 ans. Auparavant, le traitement standard était la myectomie septale ventriculaire. Cette procédure nécessitait une incision thoracique de 20 centimètres et était réalisée sur un cœur arrêté à l’aide d’une machine cœur-poumon, la rendant très difficile, risquée et nécessitant une récupération lente. Elle était également considérée comme l’une des opérations les plus difficiles à maîtriser pour les chirurgiens cardiaques.
Confronté à ces défis cliniques, le chirurgien a réfléchi pendant des années : comment retirer le muscle cardiaque épaissi sans chirurgie invasive majeure ? Un week-end de 2018, en se promenant le long d’une berge, il a observé un vendeur de fruits éplucher un ananas – la lame perçait le cœur, tournait vers le bas, et le cœur était extrait. « Pourrions-nous imiter le principe de l’épluchage d’un ananas pour créer un instrument chirurgical avec une fonction de coupe rotative ? Un qui entre dans le cœur par l’apex, retirant le muscle épaissi sans ouvrir la poitrine ni arrêter le cœur ? » Une idée audacieuse est née.
L’action a suivi immédiatement. Des demandes de brevet à la conception de l’appareil, en passant par la fabrication du prototype, les tests sur animaux, les approbations éthiques et les essais cliniques, une série d’obstacles ont été surmontés un par un. Avec le soutien collaboratif de l’institut de recherche translationnelle clinique de l’hôpital et d’un institut provincial d’innovation et de traduction médicale, et après sept itérations et plus de 40 optimisations détaillées, le « dispositif de résection myocardique rotatoire » a finalement pris forme.
À l’hôpital, on peut voir cette « merveille d’affinement cardiaque » – elle se compose d’une lame tubulaire intérieure, d’un tube gaine extérieur, d’une aiguille de ponction latérale et d’autres composants, tous finement conçus. Pendant l’opération, le dispositif rotatoire entre dans la zone désignée par l’apex du cœur. Sous guidage échographique précis, l’aiguille de ponction est déployée pour fixer le tissu myocardique, la lame tubulaire est avancée pour réséquer le tissu, puis le tissu retiré est extrait du cœur.
Les meilleurs experts inversent le flux des connaissances
L’émergence de la technique de « résection myocardique rotatoire » a non seulement suscité des discussions en ligne, mais a également créé des vagues dans la communauté médicale internationale.
En 2023, les résultats de la recherche de l’équipe ont été publiés, attirant une attention considérable. Une autorité mondialement reconnue en chirurgie de la cardiomyopathie hypertrophique a spécialement visité les lieux, exprimant qu’il était « profondément impressionné ».
En mars de cette année, des délégations d’experts de la Mayo Clinic et de la Cleveland Clinic, représentant le summum du diagnostic et du traitement cardiovasculaire mondial, ont visité consécutivement. Ils ont passé une semaine à observer les opérations et à échanger en profondeur. Un expert en cardiomyopathie de la Mayo Clinic, après avoir vu un patient de 84 ans transféré de l’USI le lendemain de l’opération, a fait un pouce levé : « Après l’avoir vu de mes propres yeux ici, je crois que cela deviendra une nouvelle méthode recommandée et de choix. »
Le 27 mars, les deux grands centres médicaux ont annoncé conjointement le lancement de la validation clinique de la technique de résection myocardique rotatoire sur cœur battant.
