Travis Head si è tolto il caschetto e i guanti dopo aver segnato un secolo nel suo quarto Test consecutivo nel suo campo di casa, l’Adelaide Oval, e poi si è inginocchiato e ha baciato il pitch.
Alla chiusura del terzo giorno, l’Australia aveva rafforzato la sua presa sulla partita, raggiungendo 271 per quattro e un vantaggio complessivo di 356 run.
A Head è stata data una grossa tregua sul 99 quando ha guidato con forza una consegna di Jofra Archer e Harry Brook ha lasciato cadere la presa in gully. In precedenza, aveva giocato una palla spin di Joe Root sul lato on ed era corso per un singolo, ma il suo compagno di battuta Alex Carey lo ha rispedito indietro.
Sul 99, questo impavido battitore australiano ha deciso di correre un rischio dopo aver affrontato otto palle. Si è lanciato lungo il pitch verso una consegna di Joe Root e l’ha alzata sopra la testa del lanciatore per un boundary, completando così il suo 11° secolo in Test.
Era il suo secondo secolo in cinque inning da quando è stato promosso ad aprire a Perth. La sua inning decisivo lì aveva assicurato all’Australia una vittoria per otto wicket nella prima partita della serie.
Alla fine del terzo giorno, Head era invitto su 142. Aveva forgiato un’ininterrotta partnership di 122 run per il quinto wicket con il suo compagno di squadra dell’Australia Meridionale Alex Carey (52).
In precedenza, Brook aveva preso brillanti prese in slip dal bowling di Josh Tongue per eliminare Marnus Labuschagne (13) e Cameron Green (sette), ma lasciar cadere la presa su Head si è rivelato costoso per la sua squadra.
L’Australia aveva costruito un forte vantaggio nel suo secondo inning dopo aver limitato l’Inghilterra a 286 nella sessione mattutina.
Ben Stokes aveva cercato di rivitalizzare la campagna degli Ashes dell’Inghilterra aggiungendo una partnership record di 106 run per il nono wicket con Jofra Archer nella sessione mattutina. Questa partnership ha ridotto il vantaggio del primo inning dell’Australia a sole 85 run. È la più alta partnership per il nono wicket per l’Inghilterra ad Adelaide.
Stokes ha lasciato il campo imprecando contro se stesso per la frustrazione dopo essere stato bowled da Mitchell Starc per 83. Ha colpito otto boundary in una paziente knock da 198 palle, mentre Archer ha contribuito con 51 run.
L’Australia ha perso Jake Weatherald (uno) poco prima di pranzo, preso al bowling di Brydon Carse. Weatherald sarebbe sopravvissuto se avesse fatto ricorso contro la decisione lbw dell’arbitro in campo. L’Australia è andata a pranzo a 17 per uno.
Nella seconda sessione, l’Australia ha aggiunto 102 run ma ha perso Marnus Labuschagne (13). Dopo l’intervallo del tè, Usman Khawaja (40) ha aiutato a mantenere la salda presa dell’Australia sulla partita con una partnership di 86 run con Head per il terzo wicket.
Green, che non aveva segnato nel primo inning, non è riuscito a fare breccia neanche nel secondo, eliminato per sette.
L’Inghilterra aveva iniziato la giornata a 213 per otto.
L’Australia voleva prendere velocemente gli ultimi due wicket, ma Stokes e Archer hanno tenuto duro. Archer aveva anche preso cinque wicket nel primo inning dell’Australia.
Stokes si è lanciato lungo il pitch per colpire Scott Boland per un boundary, portando a compimento la partnership da 50 run in 89 palle. Ha poi completato la sua 37a mezza centuria in Test su 159 palle. È stata la sua mezza centuria più lenta nel cricket Test ma cruciale per la sua squadra.
Entrambi i battitori inglesi hanno poi iniziato a giocare in modo più aggressivo contro la palla più vecchia, con Archer che ha colpito il veterano spinner Nathan Lyon per un six sopra long-on. Stokes ha giocato un superbo cover drive su Boland nella 73° over per quattro.
Archer ha completato la sua prima mezza centuria in Test su 97 palle con un singolo sul capitano Pat Cummins. Quella run ha anche portato il deficit dell’Inghilterra sotto i 100.
Stokes, tuttavia, è stato bowled da una palla inswing di Starc, dopo di che Boland ha fatto prendere Archer dietro per concludere il primo inning dell’Inghilterra.
