Am 11. Oktober erreichten die Halbfinals der Wuhan Open 2025 ihren Höhepunkt, als vier Spielerinnen aus den Top Ten der Weltrangliste aufeinandertrafen. Die an Position drei gesetzte Coco Gauff besiegte die Siebtgesetzte Jasmine Paolini mit 2:0 und zog damit erstmals in ihrem Karriere in das Finale des Turniers ein. Ihre Gegnerin im Endspiel wird die Sechstgesetzte Jessica Pegula sein, die die dreimalige Wuhan-Siegerin Aryna Sabalenka mit 2:1 in einem packenden Dreisatz-Match besiegte und damit Sabalenkas Traum von vier Titeln in Serie beendete.
Gauff erreicht erstes Wuhan-Finale
Obwohl Gauff in ihren drei vorherigen Begegnungen gegen Paolini verloren hatte, war sie diesmal in Wuhan die Siegerin. Gauff schaltete Paolini mit 6:4 und 6:3 in zwei Sätzen aus und erreichte nicht nur ihr erstes Wuhan-Finale, sondern auch ihr drittes WTA-1000-Finale in dieser Saison und das fünfte insgesamt.
Nach Beginn des ersten Satzes hielten beide Spielerinnen ihren Aufschlag, um mit 2:2 auszugleichen. Anschließend folgten eine Reihe von Break-Spielen, wobei Gauff zuerst brach und Paolini sofort zurückbrach. Im neunten Spiel holte Paolini vier Punkte in Folge, brach zurück und verkürzte so auf 4:5. Doch Gauff brach im zehnten Spiel erneut und gewann den ersten Satz mit 6:4.
Unter den Anfeuerungsrufen des Publikums kämpfte sich Paolini im zweiten Satz zurück und ging nach fünf Spielen mit 3:2 in Führung. Dann begann Gauff, die Kontrolle über das Match zu übernehmen. Im entscheidenden neunten Spiel erspielte sich Gauff drei Matchbälle, von denen Paolini zwei abwehren konnte. Den letzten Matchball verwertete Gauff mit einem schönen Netz-Stoppball und setzte sich nach ihrem Sieg jubelnd auf den Platz.
Dies ist Gauffs erster Finaleinzug in Wuhan, nachdem sie im letzten Jahr im Halbfinale an Sabalenka gescheitert war. Zum Finale sagte Gauff: „Ich habe schon früher Finals erreicht, sowohl gewonnen als auch verloren. Ich glaube, dass meine bisherige Erfahrung mir gut helfen wird. Egal, wer die Gegnerin ist, ich muss mich auf mich selbst konzentrieren und mein bestes Tennis spielen.“
Sabalenka erlebt überraschende Niederlage
Die bislang dominante Sabalenka traf im Halbfinale auf ihre härteste Gegnerin, die an Position sechs gesetzte Pegula. Vor dem Halbfinale in Wuhan hatte Pegula in allen ihren vorherigen Runden Dreisatz-Matches gespielt und sie alle gewonnen.
Die ersten beiden Sätze endeten mit einem 1:1-Unentschieden. Der Entscheidungssatz war voller Wendungen: Sabalenka ging mit 2:0 in Führung, bevor Pegula zum Ausgleich kam. Sabalenka gewann dann drei Spiele in Folge und führte mit 5:2. Daraufhin startete Pegula eine atemberaubende Aufholjagd, gewann vier Spiele hintereinander und führte mit 6:5. Im elften Spiel erzwang Pegula drei Breakbälle gegen Sabalenkas Aufschlag. Sabalenka wehrte alle drei ab, um auszugleichen, verlor das Spiel aber letztendlich und war so frustriert, dass sie ihren Schläger warf.
Das zwölfte Spiel war noch dramatischer, denn Pegula, die sich zuerst einen Matchball erspielt hatte, machte überraschend vier Doppelfehler. Das Spiel ging fünf Mal in den Einstand, bevor Sabalenka schließlich den Tiebreak erzwang.
Im Tiebreak wirkte Sabalenka unkonzentriert und verlor schnell mit 2:7, was ihr jähes Aus in der Titelverteidigung bedeutete und ihre Wuhan-Siegesserie bei 20 Matches stoppte.
Im Finale wird Pegula auf ihre Landsfrau Gauff treffen. Unabhängig davon, wer gewinnt, wird die Wuhan Open eine neue Siegerin krönen. Pegula erklärte: „Gauff und ich kennen uns sehr gut und verstehen die Spielstile und Taktiken des anderen. Sie ist eine ausgezeichnete Spielerin, und dies wird ein großartiges Match.“
